Miraculeux 18e de Ligue 1 après le nul (1-1) à Nantes lors de l’ultime journée, Saint-Étienne disputera les barrages ces jeudi 26 et dimanche 29 mai. Une double confrontation pour se maintenir dans l’élite, face à un Auxerre que les Stéphanois n’ont plus battu depuis 2008.
L’ASSE peut encore se sauver d’une saison catastrophique. Lanterne rouge à la 19e journée avec seulement 12 points, les Verts ont réussi l’exploit de se qualifier pour les barrages, et ainsi d’éviter une relégation directe. Pour devenir la première équipe avec un si faible total de point à mi-parcours qui réussit à se maintenir, les Stéphanois affronteront Auxerre dans une confrontation aller-retour.
Qualifiés après avoir éliminé Sochaux aux tirs aux buts en pré-barrages, les Auxerrois sont dans une forme olympique : invaincus depuis 9 matchs et une défaite face à Toulouse en mars (1-2), pour 7 victoires et 2 nuls. Tout le contraire des Verts, qui comptent aucune victoire sur leurs 6 derniers matchs (2 nuls, 4 défaites). Et pour ne pas arranger les choses, Saint-Étienne n’a plus battu Auxerre depuis bientôt 14 ans.
Une série à stopper
En effet, la dernière victoire des Verts face aux Bourguignons remonte au 20 décembre 2008 en Ligue 1 (2-0 à domicile). Depuis, en 9 confrontations toutes compétitions confondues, l’AJ Auxerre a battu l’AS Saint-Étienne 4 fois. La dernière en date remonte en février 2017 lors d’un match de Coupe de France, avec un succès 3-0 à domicile après prolongations. Avant ce match de coupe, les deux équipes s’étaient neutralisés 4 fois d’affilée en Ligue 1.
Les Verts devront donc mettre fin à une série de 9 matchs sans victoire face à Auxerre. La mission va commencer jeudi prochain, au stade de l’Abbé-Deschamps, où les Stéphanois n’ont plus gagné depuis mars 2008 (0-2). Enfin, il existe une lueur d’espoir pour Saint-Étienne : depuis l’instauration des barrages en 2017, seule Troyes est l’équipe de Ligue 2 qui a réussi à remporter sa double confrontation face à un club de l’élite (face à Lorient, 2-1 en cumulé). Depuis, chaque club de Ligue 1 a toujours pris l’ascendant lors des barrages.