À Saint-Étienne tout s’est écroulé ce dimanche soir, lors de la défaite aux tirs aux buts face à Auxerre en barrages retour. Condamnés à la Ligue 2, les Verts sont tous pointés du doigt, l’entraîneur Pascal Dupraz le premier. Mais Jean-Pascal Mignot, ancien défenseur stéphanois, rejette-lui la faute sur son prédécesseur Claude Puel.
C’est un énorme choc, une désillusion que personne n’avait vue venir à Saint-Étienne. Après un barrage arraché lors de l’ultime journée de Ligue 1 sur la pelouse de Nantes (1-1), les Verts ont cru encore plus au maintien. Seulement voilà, après deux matchs serrés face à Auxerre (2-2 en cumulé), l’ASSE a été défaite aux tirs aux buts (4-5) le 29 mai dernier. 18 ans plus tard, les Stéphanois retrouvent la Ligue 2, et l’entraîneur Pascal Dupraz est désigné par beaucoup comme l’un des premiers responsables.
Cependant, des personnalités du club ont commencé à prendre sa défense, comme Wahbi Khazri sur les antennes de RMC hier soir. Un peu plus tôt dans l’après-midi d’hier, c’est un ancien joueur de l’ASSE, Jean-Pascal Mignot, qui a à son tour volé au secours de l’entraîneur de 59 ans sur le média poteaux-carrés.
La faute de Claude Puel
Pour l’ancien défenseur vert (2001-2014), Pascal Dupraz a déjà fait un travail remarquable en 6 mois. « Il a failli réussir son coup alors que le club n’avait que 12 points en 18 matches. Il a quand même pris 20 points, et au final ça se joue à rien ». En effet, l’entraîneur français nommé au mois de décembre a failli maintenir un ASSE souffrant. Avec 12 points à la trêve, aucun club dans l’histoire de l’élite ne s’était maintenu, un exploit que Pascal Dupraz était à un rien de réussir.
Et le vainqueur de la Coupe de la Ligue 2013 avec les Verts mets l’entière responsabilité de la descente sur le dos du prédécesseur de Pascal Dupraz. En froid avec de nombreux cadres, Claude Puel prenait toutes les décisions, et n’a pas hésité à écarter ceux qui n’étaient pas d’accord avec lui, ce qui a fait sombrer l’effectif. « J’ai échangé avec plusieurs joueurs quand Puel étaient là, je sais très bien comment il était. On est loin du management qu’avait Christophe Galtier, là ! » .
Nostalgique de ce dernier, seul entraîneur qu’il ait connu comme joueur à Saint-Étienne, il raconte comment Christophe Galtier gérait ses cadres, dont lui. « Au bout d’an et demi, quand ça n’allait plus, il m’a sorti mais il a su me manager comme un grand manager. Il m’a gardé dans le projet, il me parlait beaucoup. Il avait besoin que j’accompagne les plus jeunes, que je sois un élément moteur dans le vestiaire. Voilà, c’est ça qu’on attend d’un manager ».