L'AS Saint-Étienne traverse une période délicate après avoir concédé sa première défaite de la saison face à Guingamp (2-3) samedi dernier. Cette contre-performance a soulevé de nombreuses interrogations, notamment concernant les choix tactiques d'Eirik Horneland. Le coach norvégien a particulièrement été questionné sur l'absence répétée d'Irvin Cardona dans le onze de départ, l'attaquant ayant été relégué sur le banc lors des deux dernières rencontres contre Amiens et Guingamp. Cette situation inhabituelle pour un joueur considéré comme un élément clé de l'effectif stéphanois méritait des explications détaillées de la part de l'entraîneur. En conférence de presse ce jeudi, avant le déplacement crucial à La Mosson pour affronter Montpellier samedi soir, Horneland a levé le voile sur cette décision qui interroge les supporters des Verts.

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Les raisons médicales derrière l'absence de Cardona
L'entraîneur de l'ASSE a apporté des éclaircissements précis sur la situation de son attaquant. "Irvin a effectué une bonne préparation et un bon début de saison, mais ensuite il a été malade", a révélé le Norvégien lors de sa prise de parole. Cette maladie a visiblement eu un impact significatif sur les performances du joueur, perturbant son rythme et sa condition physique optimale. Horneland a poursuivi en expliquant que cette période difficile avait freiné l'élan positif de Cardona : "Il a été freiné dans son élan et il a eu un peu de mal à revenir. Il n'est pas au top de sa forme". L'entraîneur a également fait référence à la dernière titularisation de l'attaquant contre Reims, soulignant que sa prestation n'avait pas été à la hauteur de ses standards habituels. Cette analyse technique et médicale justifie donc les choix récents du staff technique, privilégiant d'autres options offensives en attendant le retour en forme complet de Cardona.
La concurrence offensive et les alternatives tactiques
Au-delà des problèmes de forme de Cardona, Horneland a mis en avant les performances encourageantes de ses autres attaquants. Boakye a particulièrement retenu l'attention du coach norvégien, qui a souligné son apport à l'équipe et sa progression constante. "Boakye apporte à l'équipe, il se développe", a déclaré l'entraîneur, justifiant ainsi sa préférence récente pour ce joueur. La situation s'est également complexifiée avec le retour de Davitashvili, qui offre une option supplémentaire dans le secteur offensif. Cette concurrence accrue pousse naturellement Horneland à faire des choix difficiles, privilégiant les joueurs les plus en forme et les mieux adaptés à ses schémas tactiques du moment. L'entraîneur doit jongler entre plusieurs paramètres : la forme physique, l'état de santé, les automatismes collectifs et les spécificités de chaque adversaire. Cette rotation dans le secteur offensif témoigne de la profondeur de l'effectif stéphanois, même si elle peut créer des frustrations chez certains joueurs habitués à la titularisation.
La confiance maintenue envers Cardona
Malgré cette mise à l'écart temporaire, Eirik Horneland a tenu à rassurer concernant l'avenir de Cardona dans ses plans. "Je ne m'inquiète pas pour Irvin. Je sais de quoi il est capable. J'adore son style de jeu", a affirmé le technicien norvégien avec conviction. L'entraîneur a détaillé les qualités spécifiques de son attaquant, soulignant son importance dans plusieurs domaines : "Il est très bon devant le but et il est important sur les coups de pied arrêtés, dans sa capacité à créer des espaces, dans ses courses". Cette analyse technique démontre que Cardona reste un élément important dans la stratégie globale de l'ASSE, et que son absence actuelle n'est que temporaire. La conclusion optimiste d'Horneland, "Il va revenir", confirme que le joueur retrouvera sa place une fois sa condition physique et sa forme optimales récupérées.
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