À l’approche d’un déplacement capital sur la pelouse de Reims, l’AS Saint-Étienne respire enfin. Longtemps freinés par une infirmerie surchargée, les Verts voient leur quotidien s’éclaircir avec une vague de retours attendus. Pour Eirik Horneland, contraint ces dernières semaines de composer avec un groupe réduit, la perspective change nettement. Les options réapparaissent, la concurrence aussi, au moment précis où chaque point compte. Dans ce contexte plus apaisé, le club choisit également de renouer avec son public, signe d’un climat qui s’assainit progressivement.
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Une infirmerie qui se vide enfin
Après une période marquée par les absences, le groupe stéphanois retrouve peu à peu de l’épaisseur. Joshua Duffus et João Ferreira, jusque-là limités à un travail individuel, sont désormais proches d’un retour à l’entraînement collectif. Leur présence potentielle élargit les choix d’Horneland, notamment dans des secteurs où les solutions manquaient cruellement. Autre retour attendu, celui d’Irvin Cardona. Préservé face à Clermont en raison d’une gêne au genou, l’attaquant va mieux et « postule clairement à une place dans le onze ». Un signal fort pour une équipe parfois en difficulté dans la finition. Ces renforts successifs redonnent de la cohérence à un effectif qui avait perdu en stabilité.
Davitashvili, symbole du renouveau offensif
La reprise de Zuriko Davitashvili constitue sans doute la meilleure nouvelle de la semaine. Meilleur buteur du club avec huit réalisations, l’ailier géorgien a retrouvé le chemin de l’entraînement ce vendredi. Le staff avance avec prudence, mais une présence dans le groupe dès Reims reste envisageable, sinon lors de la prochaine réception de Boulogne. Son retour change la physionomie offensive de l’ASSE, tant son influence pèse dans l’animation. Dans le même temps, Djylian N’Guessan, affaibli par un virus, suit une évolution positive et devrait reprendre mardi, ajoutant une option supplémentaire dans la rotation.
Un lien renforcé avec le public
Cette dynamique positive dépasse le seul cadre sportif. Mardi, au Centre Robert-Herbin de L’Étrat, l’entraînement sera ouvert au public à partir de 11h15. Un geste simple, mais fort, envers des supporters restés fidèles malgré les turbulences. Dans un climat plus serein, l’ASSE aborde Reims avec davantage de certitudes. Et, surtout, avec l’impression d’avoir enfin retrouvé un souffle collectif.