L'AS Saint-Etienne traverse une période charnière avec l'arrivée imminente de Philippe Montanier sur le banc stéphanois. Dans ce contexte de transition, les Verts reçoivent une nouvelle encourageante concernant Mahmoud Jaber, blessé lors du déplacement à Reims samedi dernier. Sorti après seulement dix minutes de jeu en se plaignant des adducteurs, l'international israélien inquiétait le staff médical qui redoutait une indisponibilité prolongée. Contre toute attente, selon les informations du site Evect, l'absence du milieu de terrain sera finalement limitée à plusieurs semaines. Un diagnostic rassurant qui permet d'envisager son retour dès début mars, juste à temps pour accompagner le nouvel entraîneur dans la dernière ligne droite de la saison.
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Un diagnostic moins alarmant que prévu pour le milieu israélien
La crainte d'une blessure grave s'est dissipée rapidement. Après les examens médicaux approfondis, le verdict tombe : Mahmoud Jaber sera éloigné des terrains durant quelques semaines seulement. Cette pièce maîtresse du milieu stéphanois, dont l'importance tactique n'est plus à démontrer, pourra donc retrouver ses coéquipiers bien avant les échéances décisives. Philippe Montanier, pressenti pour prendre les commandes de l'équipe, pourra ainsi compter sur l'expérience et la vision de jeu de l'Israélien pour relancer la machine stéphanoise. La durée d'indisponibilité, bien qu'handicapante, reste gérable dans la perspective d'une montée en Ligue 1. Les Verts évitent ainsi un scénario catastrophe qui aurait pu compromettre leurs ambitions sportives en cette seconde partie de championnat cruciale pour l'avenir du club.
Chico Lamba également sur le chemin du retour
Le défenseur portugais Chico Lamba connaît lui aussi une période compliquée sur le plan physique. Remplacé à la 57e minute du match en Champagne, il devrait retrouver les pelouses à la mi-février d'après Evect. Après avoir déjà manqué trois mois de compétition suite à sa blessure contractée à Montpellier, le Portugais enchaîne les pépins physiques. Eirik Horneland avait pointé du doigt l'absence de vacances l'été dernier, Lamba ayant enchaîné saison en club et rassemblements avec sa sélection nationale. Cette surcharge de matches explique sans doute sa fragilité actuelle. Son retour programmé dans trois semaines minimum constitue néanmoins un renfort bienvenu pour une défense stéphanoise qui aura besoin de toutes ses forces vives.
L'ASSE doit se relancer face à Boulogne
Au-delà des considérations médicales et du changement d'entraîneur, l'urgence sportive demeure. Tombés à la 5e place du classement, les Verts n'ont plus le droit à l'erreur. La réception de Boulogne samedi représente une opportunité de redresser la barre et de relancer la dynamique dans l'optique de la montée en Ligue 1.