À la veille d’un déplacement important à Reims, Eirik Horneland s’est présenté face à la presse avec un discours résolument positif. Le technicien de l’AS Saint-Étienne assume une posture offensive malgré un contexte loin d’être idéal. Entre absences notables et retour de quelques forces vives, le coach norvégien veut croire à la capacité de son groupe à répondre présent. Ce rendez-vous face à un concurrent direct s’annonce comme un test révélateur pour des Verts encore en quête de constance.
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Un groupe diminué mais renforcé par quelques retours
Horneland n’a pas éludé la réalité de son effectif. Zuriko Davitashvili reste indisponible et ne réintégrera le collectif qu’en début de semaine prochaine. Maxime Bernauer et Lassana Traoré poursuivent leur convalescence, privant encore l’ASSE de deux profils expérimentés. En revanche, la disponibilité retrouvée de João Ferreira et Joshua Duffus apporte un souffle nouveau. Ces retours élargissent les options et offrent davantage de flexibilité dans la gestion du match. Pour le staff, chaque solution compte à ce stade de la saison, surtout dans un déplacement aussi exigeant.
Horneland assume un discours ambitieux
Malgré des résultats récents en dents de scie, l’entraîneur stéphanois affiche une confiance assumée. "Reims-Saint-Etienne sera un top match et jusqu'ici, l'équipe a bien répondu dans ce genre de rendez-vous", a-t-il affirmé. Il s’attend à "un match ouvert, porté vers l'offensive", entre "deux équipes qui se ressemblent". Une analyse fidèle à sa philosophie, orientée vers le jeu et l’initiative. Si la victoire à Troyes (3-2) alimente ce discours, les revers face au Red Star et à Dunkerque rappellent que cette équipe reste fragile dans les moments clés.
Un vrai test de maturité collective
À Reims, l’ASSE devra prouver qu’elle peut enchaîner face à un adversaire direct. L’enjeu dépasse le simple résultat. Il s’agit de confirmer une identité, de montrer une capacité à gérer la pression et à répéter les performances. L’optimisme d’Horneland sert de moteur. Reste à le transformer en actes. Sur le terrain, seule une prestation maîtrisée validera ce discours ambitieux et donnera du crédit aux intentions affichées.