L'histoire s'écrit décidément à toute vitesse dans le monde des entraîneurs. Seulement quelques jours après l’officialisation de son départ de l'AS Saint-Étienne suite à l'échec cruel lors des barrages d'accession, Philippe Montanier n'a pas mis longtemps à rebondir. Le technicien de 61 ans s'apprête à reprendre du service à l'échelon supérieur, du côté de la Ligue 1, sur un banc qu'il connaît indirectement très bien.
Un rebond immédiat sur la Côte d'Azur
Libéré de ses obligations dans le Forez où il a été remplacé par l'Écossais Ian Cathro, l'ancien entraîneur du Toulouse FC conserve une cote intacte sur le marché hexagonal. Selon les informations de But! Football Club, c'est l'OGC Nice qui a décidé de lui confier les rênes de son équipe première. Les discussions avec le président Jean-Pierre Rivère ont rapidement abouti, permettant au natif de Vernon de parapher son nouveau contrat.
Ce choix marque une accélération majeure pour le Gym, qui cherchait activement un profil d'expérience capable de stabiliser le vestiaire azuréen et d'entamer un nouveau cycle ambitieux après une saison particulièrement éprouvante.
Un ironique clin d'œil du destin
Cette nomination prend une résonance toute particulière au vu des événements récents. Fin mai, c'est précisément face à ce même OGC Nice, alors 16e de Ligue 1, que Philippe Montanier et les Verts avaient vu leurs rêves de montée s'effondrer lors d'un barrage retour à sens unique à l'Allianz Riviera (4-1).
Moins de trois semaines après avoir croisé le fer pour la survie des Aiglons, le technicien s'installe donc dans le camp d'en face. Attendu dans les prochaines heures sur la promenade des Anglais pour sa présentation officielle, Montanier aura pour mission de redresser la barre d'une formation niçoise bien décidée à s'éviter les frayeurs de la saison passée.