L'AS Saint-Étienne vit une fin de saison électrique, tant sur le terrain que dans les bureaux de la Ligue de Football Professionnel (LFP). Si le club a évité le couperet lors de la dernière réunion, le dossier concernant la réception de Laval, marqué par un tifo monumental et un show pyrotechnique des Green Angels pour leur 34e anniversaire, reste une épée de Damoclès au-dessus du club. La commission de discipline, qui se réunit ce mercredi 11 mars à 18h00, pourrait cette fois-ci faire pencher la balance vers une sanction ferme.
Un enjeu majeur pour la montée
L'inquiétude est réelle dans le Forez. Avec une course à la montée en Ligue 1 devenue haletante, perdre l'appui du public serait un coup dur pour les hommes de Philippe Montanier. La menace planerait sur des affiches décisives, notamment contre Annecy (21 mars) ou Dunkerque (11 avril). Le club possède déjà un passif, avec une fermeture avec sursis pesant sur la tribune Jean-Snella inférieure, ce qui pourrait alourdir la note en cas de nouvelle décision défavorable.
Le poids de Geoffroy-Guichard en Ligue 2
Le dossier est d'autant plus sensible que le stade Geoffroy-Guichard est le moteur d'attractivité du championnat. La LFP est face à un dilemme : punir un comportement non conforme aux règlements (usage d'engins pyrotechniques) tout en sachant que le Chaudron est un atout vital pour la visibilité de la Ligue 2.
À titre de comparaison, lors de la 26e journée, les 36 588 spectateurs recensés à Saint-Étienne représentaient à eux seuls 48% de l'affluence totale sur les neuf stades de seconde division.
Une fermeture, même partielle, priverait le championnat de son plus grand vecteur d'enthousiasme populaire à un moment charnière de la saison. Le club et ses supporters retiennent donc leur souffle avant la décision finale qui sera rendue ce soir.