C’est le débat qui agite les travées de Geoffroy-Guichard et les réseaux sociaux depuis le nul frustrant à Grenoble (0-0). Comment un joueur du talent d’Aïmen Moueffek a-t-il pu rester 90 minutes sur le banc alors que les Verts manquaient cruellement d'inspiration ? Depuis l’arrivée de Philippe Montanier, le statut de l'enfant du club a radicalement changé, passant de titulaire indiscutable à option de dernier recours.
Un déclassement qui ne dit pas son nom
Le constat comptable est sans appel : une seule titularisation depuis le changement d'entraîneur. Philippe Montanier semble avoir trouvé son équilibre sans le numéro 29 stéphanois. Que ce soit avec le trio Kanté-Boakye-Miladinovic ou en relançant Florian Tardieu avant sa blessure, le technicien normand privilégie d'autres profils. Plus marquant encore, à Grenoble, Montanier a préféré lancer le jeune Duffus pour dynamiser son attaque plutôt que de s'appuyer sur la capacité de projection de Moueffek. Un choix fort qui scelle, pour l'instant, le nouveau statut de remplaçant du milieu franco-marocain.
Les supporters entre colère et fatalisme
Sur la planète verte, la gestion du joueur divise profondément. Pour une partie des fans, l'absence de Moueffek est une aberration tactique : « Il aurait pu changer certaines choses », peste un supporter sur les réseaux sociaux, suggérant un manque d'atomes crochus entre le coach et son joueur.
Pourtant, une autre frange du public se montre plus pragmatique, voire sévère. Les fragilités physiques chroniques du joueur sont pointées du doigt : « Il n’avance pas en ce moment », tranche un habitué du Chaudron. Pour beaucoup, Moueffek paie un déficit d'intensité dans ses dernières entrées en jeu, là où le système Montanier exige un investissement total de chaque instant.
L'ombre de Mahmoud Jaber
La situation pourrait encore se tendre pour Moueffek avec le retour imminent de Mahmoud Jaber. L'international israélien, en phase de reprise, est considéré par beaucoup comme le chaînon manquant pour stabiliser définitivement l'entrejeu. Si Jaber retrouve son niveau, les places au milieu de terrain deviendront extrêmement chères, reléguant potentiellement Moueffek au troisième rang de la hiérarchie.
À l'approche de la réception d'Annecy, Aïmen Moueffek joue gros. Talentueux et viscéralement attaché au club, il dispose de quelques semaines pour inverser la tendance. Dans ce sprint final pour la montée, Philippe Montanier aura besoin de toutes ses forces vives, mais il appartient désormais au joueur de prouver qu'il peut encore être le moteur de cette équipe.