Auteurs d'une entame de championnat idéale, les Verts de l'AS Saint-Étienne ont parfaitement lancé leur campagne en s'imposant nettement sur la pelouse du FC Sochaux (0-3) lors de la 1re journée de Ligue 2. Après cette prestation maîtrisée au stade Bonal, la recrue stéphanoise Sohaib Naïr est revenue sur son premier match sous ses nouvelles couleurs et sur l'état d'esprit requis pour atteindre les objectifs du club.
Les ajustements payants de Ian Cathro
Titularisé en défense centrale aux côtés de Julien Le Cardinal, Sohaib Naïr a signé une première sortie très solide sous le maillot stéphanois. Interrogé en zone mixte au micro d'Ici Saint-Étienne Loire, le joueur de 22 ans s'est félicité du réalisme collectif et de l'adaptation tactique opérée par le nouvel entraîneur Ian Cathro au cours du premier acte :
« On avait vraiment à cœur de bien commencer. Je pense que ça a été le cas, donc je suis très content. Ma performance individuelle ? Je pense avoir été plutôt bon, mais ce n'est qu'un premier match, il en reste maintenant 33… Le coach a fait des ajustements. Il voulait qu'on bouge plus leur bloc médian, qu'on joue plus dans la profondeur. »
Un statut d'épouvantail pleinement assumé
Bien que la victoire 3-0 permette de prendre les commandes du championnat en empochant les trois points d'entrée, le défenseur formé à Guingamp conserve une grande humilité et met en garde ses coéquipiers sur l'adversité à venir à chaque journée : « Quand on est Saint-Étienne, on est attendus dès le départ. Tout le monde veut nous secouer, donc tous les matchs sont difficiles. »
« Les supporters en parcage ? C'est incroyable, ça ne peut que nous pousser. Hâte de les retrouver à Geoffroy-Guichard et surtout avec le Kop. »
Prochain rendez-vous pour la formation du Forez : la réception de Clermont au stade Geoffroy-Guichard pour confirmer ce très bon départ.