Prêtés depuis deux saisons au CD Leganés, Sergi Palencia est de retour à Saint-Étienne. À un an de la fin de son contrat, le latéral droit espagnol pourrait bien créer la sensation en Ligue 2 ...
Espoir barcelonais, Sergi Palencia a d’abord été prêté aux Girondins Bordeaux avant d’être cédé pour 2 M d’euros à l’AS Saint-Étienne en 2019. Souvent blessé, il ne joue que 9 matchs pour les Verts et finit par être prêté 2 saisons au CD Léganès. Alors que l’équipe passe d’abord tout prêt d’être promu en 1ère division, le club espagnol réalise un exercice compliqué cette année. Un déclin à l’image du joueur qui a d’abord réalisé une première saison sérieuse, sans être parfaite, pour ensuite cesser tout progrès cette saison et semble être arrivé au bout de son potentiel, à seulement 26 ans. En 74 matchs, Palencia n’aura délivré qu’une passe décisive. Mais malgré un talent pour les tacles glissés, le latéral ne possède pas une frappe inquiétante pour les gardiens, ne pèse pas assez sur le jeu et fait encore quelques erreurs …
Un retour gagnant ?
Avec comme seul concurrent sur le côté droit Yvan Maçon, sur le départ, Sergi Palencia a le champ libre pour être titulaire. L’arrière droit n’a jamais réussi à s’imposer en Ligue 1, même s’il a pu montrer des choses intéressantes. De retour, il pourrait surprendre en Ligue 2 sous les ordres de Batlles. Il y retrouve également un coéquipier au côté de qui il a pu disputer un match cette saison : Jimmy Giraudon. À son arrivée, le défenseur central avait indiqué que retrouver ses anciens partenaires troyens ainsi que Palencia l'aiderait à s’intégrer : “Je retrouve Dylan Chambost, Laurent Batlles mais aussi Sergi Palencia que j’ai connu la saison dernière. C’est toujours plus facile”.
???? C'est reparti pour une nouvelle saison d'???????????????????????? ???????????????????? ????????????????, de coulisses et de séquences inédites ! ????
— AS Saint-Étienne (@ASSEofficiel) July 5, 2022
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Pas au niveau pour la Ligue 1 dans un bon club, Sergi Palencia devrait pouvoir s’épanouir dans une des meilleures équipes de Ligue 2. De retour d’un prêt où il aura été régulier sans être irréprochable, le latéral hargneux stéphanois va pouvoir jouer dans un climat plus clément qu’à son arrivée. Souhaitons-lui en priorité la santé et il pourra s’imposer à Saint-Étienne.