Le club stéphanois traverse une période charnière. La défaite concédée samedi face à Boulogne (1-0) a provoqué un séisme en interne. Eirik Horneland et ses deux adjoints Hassan Al Fakiri et Andrea Loberto ont quitté leurs fonctions dans la foulée du match. Philippe Montanier et Stéphane Lièvre ont déjà été officialisés pour prendre la relève. Ce bouleversement intervient à un moment critique : le mercato hivernal ferme ses portes ce lundi 2 février à 20h. Les dirigeants doivent donc jongler entre la reconstruction du staff technique et les ultimes ajustements de l'effectif. Chaque heure qui passe rapproche l'ASSE d'une échéance déterminante pour la suite de sa saison.
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Une défense renforcée par trois profils complémentaires
La direction stéphanoise a identifié le secteur défensif comme priorité absolue. Abdoulaye Kanté a rejoint le club en prêt avec option d'achat depuis Middlesbrough, apportant une première solution à l'arrière-garde souvent mise en difficulté. Aboubaka Soumahoro devrait rapidement suivre. Ce défenseur central d'1,87 m arrive également sous forme de prêt avec option d'achat en provenance d'Hambourg. Son profil athlétique et sa présence dans les duels répondent aux besoins identifiés par les recruteurs. Mais le chantier n'est pas terminé. Un défenseur axial droit reste recherché activement, avec une exigence précise : une expérience confirmée du championnat de France, que ce soit en Ligue 1 ou en Ligue 2. Le nom de Jubal circule, même si ce dossier n'apparaît pas comme la piste prioritaire. Le club tente de convaincre un joueur évoluant actuellement en Ligue 1, face à une concurrence sur ce profil. Achraf Dari a été proposé sans suite donnée par les dirigeants.
Deux jeunes talents pour muscler la réserve
Parallèlement aux renforts de l'équipe première, l'ASSE structure son avenir. Adam Baalal, milieu de terrain né en 2007, débarque en prêt avec option d'achat depuis l'académie Mohamed V. Les observateurs le décrivent comme très technique, doté d'une grosse activité et d'un volume de jeu important. Marten-Chris Paalberg complète ces arrivées pour la réserve. Cet attaquant estonien né en 2008, déjà international avec les jeunes de son pays, présente un profil offensif intéressant à développer. Il s'est entraîné ce matin avec le groupe de joueurs ayant peu participé à la rencontre d'hier et qui ne jouait pas avec l'équipe réserve. Sa première impression s'est révélée positive. Au total, ce mercato hivernal pourrait compter quatre arrivées minimum, voire cinq si le dernier dossier défensif aboutit, conformément aux souhaits des dirigeants.
Départs confirmés et dernières heures décisives
Dylan Batubinsika et Yvann Maçon ont tous deux rejoint Larissa en première division grecque. D'autres mouvements restent envisageables. Un départ surprise n'est pas à exclure dans les ultimes heures, même si la tendance actuelle reste calme. L'ASSE navigue sur un fil entre urgence sportive et reconstruction en coulisses. Les prochaines vingt-quatre heures détermineront si le club parvient à finaliser son recrutement défensif tout en stabilisant son nouveau staff technique.