Pour clore son stage de préparation estivale sur une note spectaculaire, l'AS Saint-Étienne s'est imposée au terme d'un festival offensif contre Venise (4-3) ce samedi à Divonne-les-Bains. Un ultime succès probant gâché en apparence par l'absence totalement inattendue d'Irvin Cardona sur la feuille de match. Alors que les supporters stéphanois commençaient à craindre un coup dur physique, les motifs réels de ce retrait stratégique viennent d'être clarifiés par le staff technique.
Une mise au repos préventive pour éviter le moindre pépin
Resté sagement en tribunes durant toute la rencontre sans disputer la moindre minute de jeu, l'attaquant stéphanois a suscité une vive inquiétude à quelques jours seulement de la reprise officielle du championnat. Que les amoureux du club ligérien se rassurent : l'ancien Brestois n'a subi aucune lésion musculaire ni blessure grave susceptible de compromettre ses prochaines semaines de compétition.
En réalité, l'avant-centre des Verts a tout simplement été terrassé par un coup de fatigue lié à un état infectieux bénin. Face à ce léger contretemps médical survenu avant le coup d'envoi, le staff emmené par Ian Cathro a appliqué un principe de précaution absolu. L'objectif prioritaire consistait à préserver l'organisme de l'attaquant pour lui éviter toute complication inutile au cœur de l'été.
Le maître à jouer de l'attaque stéphanoise espéré face à Sochaux
Cette décision relevait d'une gestion intelligente de la masse athlétique à l'approche des grandes échéances. Totalement rassurée sur l'état de santé global de son joueur, la direction stéphanoise compte bien aligner son arme offensive numéro un dès l'entame de la nouvelle saison de Ligue 2 lors de la première journée.
Dans l'actualité de l'ASSE, cette gestion prudente permet de garantir la présence de l'international maltais pour le choc d'ouverture programmé face au FC Sochaux. Pour l'ASSE, pouvoir s'appuyer sur la vitesse et l'opportunisme de Cardona constituera un atout crucial pour démarrer l'exercice 2026-2027 avec des certitudes offensives élevées.