À la veille de la 38e journée de Ligue 1, et d’une rencontre capitale face au FC Nantes dans l’optique du maintien, l’AS Saint-Étienne se prépare au pire. Mais tout n’est pas perdu pour autant pour Pascal Dupraz, qui s’est exprimé hier après-midi en conférence de presse.
La mission maintien des Verts entamée en décembre avec la nomination de Pascal Dupraz pourrait prendre fin ce samedi. « Pourrait », parce que l’ASSE peut encore rêver de la place de barragiste, et donc avoir deux matchs de sursis. Mais pour cela, il faudra battre ou tenir en échec Nantes chez lui lors de l’ultime journée, et espérer un faux-pas (logiquement attendu) de Metz à Paris. Et Pascal Dupraz, en conférence de presse ce jeudi après-midi, est le premier à y croire. « Les heures que nous allons vivre ensemble sont extrêmement importantes. Il faut un état d’esprit extrêmement positif pour arriver à nos fins. On va chercher partout où on peut des motifs d’espoir. La réalité c'est qu'il y a trois points en jeu, personne ne sait qui sera barragiste ».
Les Verts déjà en Ligue 2
Cependant, pour le coach stéphanois, Saint-Étienne est déjà en Ligue 2. Une deuxième division qui néanmoins se joue en trois matchs. « Prenons les choses avec beaucoup de recul, demain nous jouerons notre premier match en Ligue 2, néanmoins on peut s’en sortir de la Ligue 2 : on a un match pour passer en Ligue 1 et demi puis deux matchs pour aller en Ligue 1. Trois matchs de purgatoire, c’est mieux que 38 ».
Un optimisme partagé avec Romain Hamouma, également présent en conférence de presse. « On ne peut pas corriger tous nos défauts en une semaine, ce match est important et capital pour le club, on a une chance de pouvoir s’en sortir ».
Capitaine à deux occasions cette saison, l’attaquant français ne sera pas dans le onze de départ stéphanois demain soir à Nantes (21h). Il n’aura jamais joué les 90 minutes entières d’un match cette saison en Ligue 1, lui qui pour 21 matchs disputés affiche un triste bilan d’un seul but et d’une passe décisive.