Ce samedi, l'AS Saint-Étienne défie le leader de la Ligue 2 dans un affrontement crucial, mettant en jeu le sort de Laurent Battles. Après un début de saison difficile, une énième défaite pourrait sceller son destin.
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Avec seulement une victoire depuis le début de la saison, l'AS Saint-Étienne, qui vise un retour en Ligue 1 après deux années consécutives en Ligue 2, se trouve actuellement à une préoccupante 15e place après cinq journées, loin derrière les premières positions. Une crise s'installe chez les Verts, touchant aussi bien la direction que les joueurs, et cela se répercute sur l'entraîneur. Malgré une deuxième moitié de saison mémorable l'année dernière, Laurent Battles a pu conserver son poste pour cette saison. Cependant, avec un début de saison difficile et des problèmes lors du mercato, un ultimatum final pourrait se profiler pour l'ancien coach de Troyes contre Caen ce samedi.
Battles limogé en cas de défaite contre Caen ?
Bien que la victoire contre QRM ait généré beaucoup d'optimisme, les deux matchs nuls récents contre Annecy et Valenciennes ont replongé l'ASSE dans une crise. Laurent Battles est inévitablement sous pression à la suite de ces résultats décevants. Le coach avait exprimé ses réflexions après le match contre Valenciennes. “Le bilan, en termes de points, n'est pas suffisant. Après, il y a eu énormément de changements (cet été). Je ne suis pas en train de vous dire que tout va bien, je ne suis pas fou non plus. Pour autant, on n’a pas pris de but, on est costauds, mais ce n'est pas ce que j'attends de mon équipe. Aujourd'hui, notamment offensivement, je ne peux pas vous dire que je suis content de ce que je vois, ce serait aberrant. Il faut du travail, prendre du plaisir, se lâcher, quitte à prendre des risques. Il faut avancer, on a 15 jours pour travailler, on va récupérer pas mal de monde. On va repartir de l'avant pour essayer d'être plus performant offensivement.”
Le coach veut rester optimiste, lui qui a longtemps été dans le viseur de Roland Romeyer, le président du directoire considère que le poste d'entraîneur de l'ASSE dépasse les capacités de celui qui a mené Troyes à la promotion en Ligue 1 en 2021. Bien qu'il ait été sauvé par sa brillante deuxième moitié de saison précédente, il ne survivrait pas à la fin de l'été en cas de défaite de Saint-Étienne chez le leader Caennais.