L’AS Saint-Etienne reçoit Niort, la lanterne rouge du championnat de Ligue 2, ce samedi pour le compte de la 29ème journée de Ligue 2. Les Verts ont à cœur de consolider leur petit matelas d’avance sur la zone rouge face à un adversaire qui lutte lui-aussi pour sa survie en cette fin de saison. Une très bonne nouvelle s’est glissée dans les rangs stéphanois pour cette fin de championnat.
L’équipe de Laurent Batlles reste sur 3 matchs nul consécutifs dans cette Ligue 2 BKT dont 2 obtenus face au top 2 du championnat, Bordeaux et le Havre. Et même si tout va mieux chez les Verts depuis plusieurs semaines, le maintien est bien loin d’être acquis : l’ASSE ne possède que deux petites unités d’avance sur le premier relégable (Laval) à 10 journées de la fin du championnat et les 9 dernières équipes se tiennent en seulement 7 points d’écart. Sur une série d’invincibilité de 7 matchs, les Stéphanois pourront compter sur l’une de leurs recrues hivernales, homme en forme du moment côté vert, pour l’emporter face aux Niortais samedi prochain.
Nkounkou : un élément déterminant pour la fin de saison
Niels Nkounkou est une véritable révélation et un atout de taille chez les Verts depuis son arrivée à la mi-saison en provenance d’Everton (prêt avec option d’achat). Dans un article relayé par le site officiel de la Ligue 2 BKT, on apprend que le latéral gauche de l’ASSE se classe comme le 6ème joueur qui répète le plus de sprints avec 20,3 sprints en moyenne par match. Valeur sûre sur le flanc gauche de la défense stéphanoise, le jeune joueur de 22 ans n'a pas tardé à se mettre en évidence lors son arrivée courant janvier dans la Loire. Il est d’ores et déjà l’auteur de 2 buts et de 4 passes décisives avec sa nouvelle équipe. Preuve en est de ses récentes belles performances sous l’emblématique tunique verte, il a été appelé par l’équipe de France espoirs lors de cette trêve internationale. Nkounkou représente un atout de poids dans l’effectif de Laurent Batlles pour cette fin de saison au combien importante de l’ASSE.
Le joueur prêté par Everton aura une nouvelle fois l’occasion de se mettre en évidence dès ce samedi à 15h avec Saint-Etienne lors de la réception de la lanterne rouge du championnat, Niort, dans le cadre de la 29ème journée de Ligue 2.