L’AS Saint-Étienne avance vers un rendez-vous capital avec un mélange d’espoir et d’incertitudes. Après avoir retrouvé le chemin de la victoire face à Clermont (1-0), les Verts se projettent désormais vers le déplacement de samedi soir à Reims, programmé à 20 heures. Ce choc de la 20e journée de Ligue 2 pèse lourd dans la course à la montée. L’infirmerie commence enfin à se dégarnir, offrant à Eirik Horneland des options longtemps attendues. Mais tout n’est pas encore réglé, car une absence majeure continue de planer sur la préparation stéphanoise.
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Des retours qui redonnent de l’air
Les nouvelles venues de l’Étrat ont de quoi rassurer partiellement le staff. João Ferreira et Joshua Duffus ont participé à l’intégralité de la séance collective de mardi, une étape importante après des semaines d’absence. Éloignés des terrains depuis fin novembre pour l’un, début décembre pour l’autre, ils se rapprochent d’un retour dans le groupe. Djylian N’Guessan s’ajoute à cette dynamique positive. Absent contre Clermont pour des raisons de santé, il s’est entraîné normalement et postule de nouveau. Pour Horneland, ces retours ne sont pas anodins. Ils élargissent le champ des possibles et redonnent une profondeur d’effectif qui faisait défaut lors des dernières journées.
Davitashvili, l’ombre au tableau
Dans ce tableau encourageant, une inquiétude persiste. Zuriko Davitashvili poursuit son travail individuel et ne s’est toujours pas joint au groupe. Touché depuis le match face au Mans début janvier, le meilleur buteur stéphanois n’a pas encore retrouvé des sensations suffisantes. Son absence probable à Reims représente un vrai manque. Davitashvili incarne une part essentielle de l’animation offensive, capable de faire basculer une rencontre sur une inspiration. Sans lui, l’ASSE devra trouver d’autres relais pour exister dans les trente derniers mètres.
Un choc décisif à négocier avec justesse
Ce déplacement à Reims impose des choix forts. Les retours offrent des solutions, mais l’absence du Géorgien oblige à repenser l’équilibre offensif. Dans un duel direct pour la montée, chaque détail comptera. Saint-Étienne devra s’appuyer sur sa dynamique retrouvée, tout en faisant preuve d’adaptation. Un test grandeur nature pour mesurer la solidité d’un groupe en reconstruction.