La descente en Ligue 2 l’année dernière a coûté très chère aux finances des Verts. Et même si le club a pu être aidé par des aides financières accordées aux équipes reléguées, les Stéphanois ont dû faire des sacrifices pour arriver à remonter la pente sur le plan économique et sportif.
Sportivement, l’ASSE retrouve des couleurs en cette seconde partie de saison de Ligue 2 BKT. Les verts se sont oxygénés début février grâce à une série de 4 victoires consécutives pour enfin sortir de la zone de relégation et être aux portes de la première partie du classement (12ème). Même si le maintien est bien loin d’être acquis, c’est un ouf de soulagement pour les dirigeants stéphanois. Économiquement, malgré le bon mercato hivernal réalisé, l’ASSE n’est toujours pas remise à flot et certains jeunes joueurs de l’effectif de Laurent Batlles ont dû renoncer à une partie de leur salaire lors de la descente pour permettre au club de garder la tête hors de l’eau.
Une jeunesse stéphanoise sacrifiée ?
L’an passé, plusieurs jeunes de l’ASSE tels que Saidou Sow, Mickael Nadé et Etienne Green ont vu leurs contrats reconduits. Ces jeunes espoirs stéphanois, déchus, qui n’ont pas été à la hauteur des attentes en ce début de saison ont, pour certains, perdu leur statut au sein de l’effectif de Laurent Batlles au profit de plusieurs recrues hivernales. Seulement voilà, cette baisse de régime s’explique par plusieurs facteurs et notamment par une clause dans leur contrat peu réjouissante. Le président délégué de l’AS Saint-Etienne, Jean-François Soucasse, avait inclus dans les contrats des jeunes joueurs une clause visant à diminuer leur salaire de moitié si descente en Ligue 2 il devait y avoir. La suite est connue de tous, le club a subi une cruelle relégation qui a donc activé cette clause. La direction stéphanoise qui n’avait pas la possibilité de diminuer le salaire de ses joueurs expérimentés et aguerris de plus de 20% sous peine de sanction, a pris le parti de neutraliser une grosse partie du salaire des jeunes pour améliorer la situation financière du club. Sévère décision pour la jeune avant-garde des Verts, d’autant plus qu’ils sont loin d’être les joueurs les mieux payés du club.
Pénible sanction pour certains joueurs mais nul doute que cette stratégie a permis au club de relever un petit peu la tête en cette période si délicate.