Pour cette 66ème édition du ballon d’or , le suspens était bien maigre à l’annonce du lauréat. Un nom revenait avec insistance auprès des experts du football, il s’agit évidemment de Karim Benzema qui sort d’une saison exceptionnelle avec le Real Madrid.
Le voilà enfin récompensé. Après avoir passé de nombreuses années dans l’ombre de C.Ronaldo. Karim Benzema est le ballon d’or de cette édition 2021/2022. Il est le premier français à recevoir cette distinction depuis un certain Zidane en 1998. Zidane était d’ailleurs présent à cette cérémonie afin de congratuler comme il se doit son ancien joueur. Quelques instants seulement après avoir reçu ce prix individuel, l’ancien lyonnais a déclaré que ce sacre n’était pas seulement le sien .
"Bonsoir à tous, c'est une fierté d'avoir cela devant moi. Je repense à tout ce travail où je n'ai pas lâché depuis tout petit. Après j'ai eu de la motivation car j'ai eu deux modèles, Zizou et Ronaldo. C'est beaucoup de travail, c'est ne rien lâcher et s'entrâiner toujours plus. C'est aussi garder ce rêve dans la tête. J'ai eu des moments difficiles dont cette période où je n'étais pas en sélection. Je n'ai pas lâché et j'ai travaillé en gardant la joie de jouer au foot avec mon coach (Zidane). Je n'ai rien lâché. Ces périodes difficiles m'ont renforcé mentalement. Je suis content de mon travail. Je remercie mes coéquipiers du Real Madrid et de la sélection. Je remercie mon grand président, c'est comme quelqu'un de ma famille. Il s'est déplacé jusqu'à chez moi pour me faire signer à Madrid. Je n'oublie pas monsieur Aulas et l'académie lyonnaise. Je remercie ma famille car on est soudés et tous ensemble. C'est le Ballon d'or du peuple! "
Le classement complet
Sortant d’une saison exceptionnelle, Karim Benzema a terminé la saison en étant meilleur buteur de Liga et de Ligue des champions. Une performance seulement accomplie par une poignée de joueur dans l’histoire du football. Cette saison hors-norme le hisse au sommet du football mondial. Il termine ainsi devant Sadio Mané 2ème et Kevin De Bruyne 3ème. Vient ensuite Robert Lewandowski le meilleur buteur de la saison. Enfin, le top 5 se clôt avec Mohamed Salah 5ème. Encore une fois, Mbappé finit aux portes de ce top 5 en dépit de son pronostic. Nuls doutes que si le PSG avait battu le Real Madrid au match retour l’histoire n’aurait pas été la même. Il devance néanmoins Thibault Courtois sacré meilleur gardien de la saison. Vinicius Jr finit 8ème, suivi de près par son coéquipier Luka Modric. À la 10ème position nous retrouvons le Cyborg, Erling Haaland, suivi par Heung-Min Son 11ème.
Riyad Mahrez est 12ème, Sébastien Haller 13ème, Rafael Leao 14ème. Fabinho 15ème. Le premier défenseur du classement se trouve à la 16position en la personne de Virgil Van Dijk. Viennent ensuite Dusan Vlahovic 17ème ex aequo avec Luis Diaz et Casemiro. Cristiano Ronaldo clôt le top 20 de ce classsement suivi de près par Harry Kane. À la 22ème position nous retrouvons exaequo Bernardo Silva, Phil Foden, Trent Alexander-Arnold. Enfin Darwin Nunez, Christopher Nkunku, Joao Cancelo , Antonio Rüdiger, Mike Maignan et Joshua Kimmich terminent à la 25ème place