Le groupe E est annoncé comme la poule de la mort. Aujourd'hui la confrontation entre une Allemagne revancharde après son dernier mondial raté et une Euro décevante et le Japon qui est doté d’un milieu de terrain très technique et composé d'un effectif dont la moitié des joueurs joue en Allemagne a des airs d'un match de Bundesliga. Avec beaucoups d'espaces la rencontre pourrait être animée. Elle a en tout cas accouchée d'un geste qui pourrait devenir viral.
Ce Allemagne-Japon a été marqué par le geste fort et symbolique des allemands avant la rencontre lors de la photo officielle. En effet, au moment de poser les joueurs d’Hans-Dieter Flick se sont masqués la bouche avec leur main. Un geste fort qui n’est pas sans rappeler la polémique qu’a suscité l'interdiction de porter le brassard One Love, émise de la part de Gianni Infantino lui-même. Ainsi, Manuel Neuer et Harry Kane, très impliqués dans les causes anti discriminatoires que représente ce brassard, ont été privés de le porter sous peine de sanctions sportives lors de chaque rencontre du tournoi.
Une protestation qui évoque une censure
Cette image forte symbolise une censure que la FIFA exerce sur les joueurs de football qui, d’une certaine manière, doivent seulement jouer au football et ne pas s’exprimer sur les sujets politiques. Ce courageux message délivré par les joueurs allemands empêche ironiquement l’instance internationale de publier la photo puisqu'elle sera entachée d'une polémique dont elle est la seule coupable. Le geste des joueurs de la Mannschaft émet une nouvelle critique envers Gianni Infantino déjà critiquée par le président de la fédération danoise de football qui s'est dit extrêmement choqué du traitement infligé au brassard One Love et a immédiatement signifié que le dirigeant suisse n’aurait pas son vote lors des prochaines élections.
La FIFA pourrait voir cette critique à son encontre d’un bien mauvais œil mais il sera difficile pour l’instance du football de sanctionner les joueurs allemands sous peine de confirmer leurs dires. Dans un Khalifa International Stadium qui sonne creux, ce signe de contestation pourrait faire grand bruit d'autant plus que le compte officiel de la Mannschaft a renchéri avec un message très fort.