C’est fait pour le Sénégal ! Malgré un début de Coupe du Monde ponctué par une défaite cruelle pour les Lions de la Teranga, ces derniers sont parvenus à trouver les ressources pour remporter leurs deux derniers matchs face au Qatar et à l’Équateur. Auteurs d’un bon match face à des Sud-Américains solides, les hommes d’Aliou Cissé devront déjà composer avec une difficulté supplémentaire en huitièmes de finale.
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Le chemin fut long pour les Champions d’Afrique en titre, mais la qualification est là. Après une victoire cruciale obtenu face à la Tri, les Lions de la Teranga ont validé leur ticket pour les huitièmes de finale en tant que première nation africaine du Mondial. Tandis que les Equatoriens ont imposé un rythme exigeant en fin de rencontre, les Sénégalais ont quant à eux fait le dos rond, mais un détail de la rencontre pourrait leur desservir malgré la qualification en vue d’une qualification pour le tour prochain.
Idrissa Gueye ne sera pas au rendez-vous
Sur une action anodine en faveur de l’Équateur, les joueurs de la Tri semblaient reprendre le contrôle du match, et Gana Gueye s’est trouvé dans l’obligation d’intervenir. Auteur d’une faute relevée par Clément Turpin, l’ancien du Paris Saint-Germain a écopé d’un carton jaune préjudiciable. Déjà averti lors des précédentes rencontres, le joueur essentiel au milieu de terrain de son équipe sera suspendu et ne pourra pas prendre part au huitième de finale des Lions de la Teranga, quel que soit l’adversaire.
Opposé au leader du groupe de l’Angleterre, de l’Iran, du Pays de Galles et des USA, le Sénégal s’apprête à disputer le premier match à élimination directe en Coupe du Monde depuis 2002, vingt ans après l’exploit de la première génération marquante de cette nation de football. Visiblement déjà périlleux, ce match s’annonce complexe pour des champions d’Afrique orphelin de beaucoup de leurs cadres pour le reste de la compétition.