Les huitièmes de finale ont rendu leur verdict, et certains grands d’Espagne ont été mis à la porte de la compétition. À l’image du FC Barcelone ou de l’Atlético de Madrid, les cadors de pays ne sont pas à l’abri, et ce tour verra encore s’affronter de grandes équipes. Cependant, les effectifs seront à coup sûr, bien moins prestigieux que prévu.
Les affiches des quarts de finale sont désormais connues, et elles réservent aux équipes engagées de grandes affiches. À l’origine de l’élimination du tenant du titre catalan, l’Athletic Club affrontera le Real Madrid, équipe vainqueure de la Supercoupe d’Espagne en finale face au même adversaire. La Real Sociedad jouera le Real Betis, Valence recevra Cadix, tandis que la Rayo Vallecano se mesurera à Majorque. Ces équipes ibériques, toutes dotées en joueurs de qualité, rêvent d’accéder au dernier carré. Mais pour beaucoup d’entre elles, des réajustements tactiques seront à consentir.
Une trêve internationale inopportune
Si les équipes en lice devront faire des sacrifices, c’est à cause de la trêve internationale prévue dans une semaine en Amérique du Sud. Alors que les éliminatoires ne sont pas terminés dans cette zone du globe, Brésiliens, Uruguayens, Argentins et tous les autres concernés par les sélections ne pourront honorer ces matchs cruciaux pour leurs clubs. Dans l’effectif merengue par exemple, Casemiro, Eder Militao, Vinicius Jr, Rodrygo et Federico Valverde sont potentiellement concernés, et inaptes pour l’affrontement face à l’Athletic. Seul Bilbao se trouve ne pas être touché par cette problématique, étant donné que l’ensemble des joueurs de l’effectif sont Basques, en accord avec leur politique historique de recrutement.
Alors que la piste du report pourrait être tentante pour les clubs comme pour la fédération espagnole, le règlement n’autorise tout simplement pas cette éventualité. En effet, la RFEF ne prévoit aucun report de match de Coupe du Roi en cas de motif lié à des sélections nationales. Ainsi, les reports observés en début de saison pour des matchs de Liga ne pourront pas être réitérés et les concernés devront faire sans leurs joueurs appelés. Le classement de la zone Amérique du Sud étant très serré pour la qualification à la prochaine Coupe du Monde, il paraît fort probable que ce scénario survienne dès la semaine prochaine.