Après une superbe épopée de l'équipe de France à la surprise générale, l’heure est au bilan. Si, en interne, le pessimisme était de mise avant le début de la compétition, peu à peu des satisfactions sont apparues. Cependant, la finale a quelque peu fait éclater des défauts criants que Didier Deschamps, ou le prochain sélectionneur, tâchera de gommer. Explications.
A l’annonce de la liste des 26 de Didier Deschamps, deux données sautaient immédiatement aux yeux. L'inexpérience d’un groupe où le milieu de terrain en a été le meilleur exemple avec la perte de Paul Pogba et N'golo Kanté. A cela s'ajoute, le manque de latéraux fiables, surtout du côté droit de la défense. Ainsi, Benjamin Pavard était considéré comme un latéral droit par Didier Deschamps malgré l’agacement de celui-ci d'évoluer à ce poste. Après une grosse prise de bec et une attitude, paraît-il, qui a fortement déplu au staff des Bleus, le munichois a été remplacé par Jules Koundé pour tout le reste de la compétition. Seulement, l’ancien bordelais a été constamment dans le dur à ce poste et ne semble pas être une alternative fiable à long terme. De nombreux latéraux droits devraient donc être testés sous peu.
Un chantier au poste de latéral droit
Le prochain rendez-vous de l'équipe de France sera dans le cadre d’un objectif très clair. En effet, le 24 mars les Bleus affronteront les Pays-Bas dans un choc pour la première journée des éliminatoires de l’Euro 2024. 4 jours plus tard ce sera au tour de l’Eire qui fera office de troisième favori de la poule où la Grèce attend désespérément un renouveau footballistique qui tarde à venir et où Gibraltar fera office de potentiel sparring partner… En tout cas, ces affiches seraient l’occasion pour le sélectionneur de tester Mohamed Simakan lui qui, après une première saison d'acclimatation loin d'être simple, est désormais épanoui à un poste de latéral droit du côté du RasenballSport Leipzig. où il enchaîne les performances de haut vol. Il a notamment éclaboussé de son talent la phase de poules de Ligue des Champions où il a mis à mal la défense du Shakhtar Donetsk, du Celtic Glasgow et, surtout, du Real Madrid. L’ancien strasbourgeois s’est ainsi montré à son avantage avec 1 but et 3 passes décisives en 6 matchs de forte belle statistique pour un joueur doté d’une superbe qualité de centre, qualité qui permet à Christopher Nkunku d’engranger les buts. Sur ce même côté, Malo Gusto fait partie des joueurs scrutés et susceptibles d'intégrer très prochainement le groupe France. S’il possède un train de retard en comparaison de Simakan, sa deuxième partie de saison sous les ordres de Laurent Blanc pourrait être un tournant pour sa carrière puisque c’est son apport défensif qui inquiète majoritairement et cette condition doit être impérativement remplie si Deschamps reste à la tête de la sélection. D’autant plus que Pierre Kalulu, ancien joueur de l’Olympique Lyonnais, bluffe par son adaptation express à l’AC Milan et surtout un poste dont il était peu adepte. Originellement défenseur central, le joueur de 22 ans a dépanné à merveille à ce poste la saison dernière après la longue indisponibilité du capitaine, Davide Calabria. Il a bluffé Pioli et a été un atout majeur dans la reconquête du Scudetto du club lombard. Toujours très intéressé par le championnat italien en ancien joueur du Calcio qu’il est, Didier Deschamps devrait tester prochainement le petit frère du lorientais Gédéon Kalulu.
Mohamed Simakan et Pierre Kalulu font figure de favoris pour succéder à la doublette Benjamin Pavard et Jules Koundé. Après de premières expériences fructueuses en Ligue des Champions, essentielles pour le sélectionneur Deschamps, nul doute que leur première cape avec les A n’est qu’une question de temps. Évalués respectivement à 28 et 33 millions d’euros, les latéraux droits pourraient d’ailleurs s’envoler pour de très grands clubs puisque le PSG surveille les deux français avec une très grande attention, de même que le Real Madrid s'intéresse très fortement à Simakan dans l'idée de remplacer un Dani Carvajal vieillissant. Malo Gusto devra faire lui preuve de patience et de beaucoup de travail pour espérer connaître sa première convocation. Jonathan Clauss pourrait aussi, au gré de ses performances, retrouver un groupe qu’il n’a abandonné que pour le Mondial.