L'Équipe de France a appris la retraite internationale supplémentaire d’un de ses cadres. Après Hugo Lloris et Steve Mandanda, c’est au tour de Raphaël Varane de raccrocher la tunique bleue et, à 29 ans, de se concentrer sur sa fin de carrière en club. En attendant, quels choix s’offrent à Didier Deschamps pour sa charnière ?
En effet, Raphaël Varane a annoncé à 29 ans se retirer du football international pour se concentrer sur sa carrière à Manchester United, mais aussi pour ménager un physique qui n’a jamais été tendre avec l’ancien lensois. La dernière image que l’on retiendra du champion du monde 2018 sera cette sortie sur les rotules, mais sous les honneurs, dans les prolongations de la plus grande finale de l’histoire de la Coupe du Monde.
5 places déjà assurées ?
Il y a de cela un peu plus de 2 mois, l’on constatait le déclin aussi bien physique que dans le niveau de jeu de Raphaël Varane. Ainsi, Didier Deschamps n’avait pas hésité à former une charnière inédite, Dayot Upamecano et Ibrahima Konaté. Une charnière qui a brillé et démontré de très belles qualités de complémentarité au plus haut niveau international. Cependant, Dayot Upamecano ne rassure toujours pas avec le Bayern Munich où il accumule les erreurs et les buts concédés, de son côté Ibrahima Konaté semble particulièrement prompt aux blessures et paraît régulièrement incapables de tenir son rôle à Liverpool. Quid du reste de la concurrence ? William Saliba est toujours aussi impressionnant avec Arsenal pour lequel il enchaîne les performances de haut vol, Benoit Badiashile semblait partir avec un train d’avance sur son ex-coéquipier Axel Disasi mais celui-ci paraît désormais en pole pour prendre une 4ème place dans la rotation défensive. Si l’on regarde avec une perspective plus éloignée et complexe, Jules Koundé est encore et toujours cantonné à un rôle de latéral droit et l’on se demande si Didier Deschamps songe à le replacer dans l’axe de la défense tricolore. Même chose pour Lucas Hernandez qui, à l’instar d'Ibrahima Konaté, multiplie les pépins physiques mais semble avoir une place de choix dans les plans de Didier Deschamps comme Presnel Kimpembe. A cette liste non-exhaustive, l’on aurait pu rajouter des joueurs encore non-convoqués mais qui toquent à la porte des Bleus comme Wesley Fofana, Jean-Clair Todibo ou encore Pierre Kalulu.
Tout porte à croire que le successeur de Raphaël Varane se trouve parmi tous les joueurs cités, permettant d’imaginer une rotation assez limpide de la part de Didier Deschamps, en tenant compte des blessures. Dayot Upamecano, Ibrahima Konaté, William Saliba, Jules Koundé et Presnel Kimpembe semblent avoir un billet déjà composté pour les éliminatoires de l’Euro 2024. Reste à savoir si du sang neuf sera injecté au poste de latéral. Ainsi, le nom de Mohammed Simakan est celui qui revient avec le plus d’insistance.