La fin approche entre André-Pierre Gignac et les Tigres UANL ! L’attaquant français a en effet joué l’un de ses derniers matchs à domicile la nuit dernière avec le club de Monterrey…
C’est une histoire qui commence en 2015. En fin de contrat avec son club de cœur de l’Olympique de Marseille, André-Pierre Gignac faisait le choix inattendu de rejoindre le Mexique pour ce qui s’annonçait être le dernier chapitre de sa carrière, à déjà 30 ans. Et ce chapitre pourrait finalement être un livre à lui seul, tant l’attaquant a marqué tout un pays de son empreinte.
Plus de 10 ans aux Tigres de Monterrey pour 441 rencontres disputées, 222 buts marqués, 57 passes décisives délivrées et 11 trophées remportés, dont 5 championnats mexicains et le sacre continental ultime de la Ligue des Champions de la CONCACAF. Tel est l’accomplissement de celui qu’on surnomme souvent « APG ». Et si beaucoup doutaient de son choix en 2015, plus personne ne le contredit désormais, pour un joueur devenu adulé par tout un peuple, et reconnu à l’échelle nationale pour avoir mis en lumière le Mexique et son football, alors même que la plupart des footballeurs font le choix financier de rejoindre le Golfe, la Chine ou encore la MLS américaine.
Un hommage à la hauteur de sa légende !
Étant en fin de contrat dans quelques semaines, André-Pierre Gignac s’apprête à prendre sa retraite, et ainsi tourner la page de 20 ans de football. Formé à Lorient avec un passage en prêt à Pau, puis trois saisons à Toulouse avant de réaliser son rêve de signer à l’OM et d’enfin débarquer au Mexique, Gignac aura en tout disputé 776 matchs en club, pour 349 buts marqués. International français à 32 reprises (pour 6 buts marqués), il aura été de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, mais surtout finaliste malheureux de l’Euro 2016 disputé dans son pays. Également, il aura eu l’honneur d’être capitaine de l’équipe de France aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020, inscrivant 4 buts en 3 matchs.
Alors, pour celui qui a désormais la double nationalité franco-mexicaine et dont le contrat prend fin dans quelques semaines, les supporters des Tigres ont souhaité rendre un merveilleux hommage à leur légende, évidemment meilleur buteur de l’histoire du club et joueur ayant permis la plus belle période de succès des Tigres. À la 10e minute du match contre Mazatlán, comptant comme le dernier du tournoi Clausura, Gignac a ainsi pu observer un tifo géant déployé à son effigie dans les tribunes, sur lequel on pouvait distinguer son numéro de maillot (le 10), le drapeau français ainsi que ses initiales sur le drapeau mexicain. Le tout s’est déroulé sur la chanson qui lui est dédiée, à savoir « La, la, la, Gignac », reprenant l’air de Hey Jude des Beatles, pour un moment plus qu’émouvant et qui restera à jamais dans sa mémoire et celle de tous ceux présents au stade hier soir.
TV Azteca résume cette soirée et l’histoire de Gignac avec les Tigres et le Mexique : « André-Pierre Gignac est l’un des grands joueurs étrangers qui sont arrivés dans le football mexicain et, grâce à sa qualité, son engagement et son aura, il a laissé un héritage et une histoire incroyables. Ce qu’il a écrit avec Tigres est exceptionnel et ses supporters l’ont installé à la table des grandes légendes de l’équipe féline, et on peut même dire qu’il est leur meilleur joueur de tous les temps ».
Sorti à la 56e minute et ovationné par tout un stade, Gignac aura l’occasion de fouler la pelouse de l’Estadio Universitario au moins une dernière fois, puisque grâce à leur victoire du soir, les Tigres se sont qualifiés pour les quarts de finale des playoffs du tournoi Clausura. Et si Gignac était en route pour rapporter un dernier trophée avant de tirer sa révérence…