La fête aurait dû être totale pour le FC Lorient après la démonstration de force sur la pelouse du FC Metz (0-4). Pourtant, au coup de sifflet final, l'ambiance était loin d'être à l'allégresse dans les rangs bretons. Le capitaine emblématique des Merlus, Laurent Abergel, a profité de son passage au micro de Ligue 1+ pour exprimer sa profonde amertume concernant le départ annoncé d'Olivier Pantaloni en fin de saison.
« C’est un scandale » : des mots d'une rare violence
D'ordinaire mesuré, le milieu de terrain de 33 ans n'a pas utilisé de pincettes pour qualifier la situation. « C’est dommageable. Pour moi, c’est même un scandale », a-t-il lâché, visiblement ému. Abergel regrette amèrement la fin d'un cycle avec un staff qu'il juge particulièrement performant et, surtout, humainement irréprochable : « Tu as un coach et un staff qui sont aimés de tout le club, j’ai rarement vu ça. »
Un vestiaire solidaire de son coach
Au-delà de la déception personnelle, c'est tout le vestiaire lorientais qui semble touché par la manière dont les choses se sont déroulées en coulisses. Si les joueurs affirment rester professionnels et "accepter chaque situation", le capitaine n'a pas caché son incompréhension face à ce divorce alors que les résultats sportifs étaient au rendez-vous. Pour Abergel, le travail accompli par Pantaloni cette saison mérite une reconnaissance bien plus grande que celle qui lui est actuellement accordée.
Quel avenir pour Olivier Pantaloni ?
Malgré ce départ qui laisse un goût amer, Laurent Abergel a tenu à rendre un dernier hommage à son entraîneur, lui souhaitant de rebondir rapidement au plus haut niveau. « J’espère qu’il va trouver une Ligue 1 parce qu’il le mérite », a conclu le capitaine des Merlus. Reste à savoir comment la direction du club morbihannais gérera cette sortie médiatique fracassante de son leader de vestiaire et quel profil sera choisi pour succéder à un coach si apprécié.