Le football français accueille un nouveau club à capitaux étrangers. Black Knight Football Club (BKFC) devient l'unique propriétaire du FC Lorient après avoir racheté les parts restantes de Loïc Féry. Actuel 9e de Ligue 1, le club breton rejoint ainsi le cercle restreint des formations hexagonales sous pavillon nord-américain. Cette opération marque un tournant majeur pour les Merlus, entre espoirs d'investissements renforcés et craintes sur la préservation de l'identité locale. Dans un championnat fragilisé par la chute des droits TV, Lorient mise sur la solidité financière d'un groupe déjà présent à Bournemouth et Moreirense pour sécuriser son avenir dans l'élite.
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Un rachat total qui redessine l'actionnariat lorientais
Entré au capital début 2023 avec 40% des parts, Black Knight Football Club franchit désormais le cap des 100%. Le fonds américain poursuit son expansion européenne après ses acquisitions en Premier League et au Portugal. Cette prise de contrôle totale s'inscrit dans un contexte économique difficile pour la Ligue 1, confrontée à une concurrence accrue et des revenus télévisuels en berne. Lorient promet toutefois de conserver son ADN : "cultiver l'esprit Merlus" reste la ligne directrice affichée. Les dirigeants misent sur les ressources financières du groupe pour stabiliser le club dans la durée. Le BKFC possède également des participations dans plusieurs formations internationales : Hibernian en Écosse, Auckland FC en Nouvelle-Zélande, Orlando City aux États-Unis et Kyoto Sanga au Japon.
Loïc Féry maintenu à la présidence malgré la cession
Président depuis 2009, Loïc Féry conserve son poste malgré la vente de ses parts. Plus surprenant encore : il devient actionnaire de BKFC, créant un pont entre l'histoire du club et son nouveau chapitre. "Prolonger mon engagement au sein du groupe va me permettre d'influencer la stratégie du club avec le cap qui m'anime depuis 17 ans : pérenniser le club dans l'élite", a-t-il déclaré. Cette continuité vise à rassurer supporters et observateurs. La direction lorientaise souhaite éviter toute rupture brutale, préférant une transition progressive. William P. Foley, fondateur américain de 81 ans à la tête de BKFC, possède une fortune estimée à 1,3 milliard d'euros. Connu pour avoir créé les Golden Knights de Vegas en hockey et soutenu Donald Trump lors de la dernière présidentielle américaine, il apporte une capacité d'investissement inédite pour Lorient.
Entre ambitions sportives et réserves des supporters
Les transferts récents illustrent déjà les synergies entre clubs du groupe : Elie Kroupi Junior a rejoint Bournemouth pour 13 millions d'euros à l'hiver 2025, tandis que Dango Ouattara avait pris la même direction deux ans plus tôt pour 22 millions d'euros. Romain Faivre fut prêté en sens inverse. Malgré ces mouvements, une partie des fans exprime sa méfiance face à l'arrivée totale d'un investisseur étranger. La préservation de l'identité bretonne et l'autonomie décisionnelle suscitent des interrogations légitimes dans les travées du Moustoir.