La situation du FC Nantes vire au cauchemar. Barragiste avec six points de retard sur Le Havre, 15e au classement, les Canaris voient leurs chances de maintien direct s'évaporer après deux défaites consécutives à domicile. La déroute face à Nice (1-4) dimanche à la Beaujoire a achevé de plomber l'atmosphère. Une statistique implacable révélée par Nice-Matin illustre l'ampleur du défi : dans toute l'histoire du championnat de France, seulement trois équipes ont réussi à combler un tel écart à quinze journées de la fin. Guingamp en 1998, Strasbourg en 2008 et Caen en 2012 constituent les uniques précédents en près d'un siècle de compétition. Ces chiffres glacent les supporters nantais qui espéraient voir leur équipe redresser la barre lors des réceptions du Paris FC et de Nice. Le moral des troupes d'Ahmed Kantari a pris un coup sévère.
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Un retard historiquement insurmontable
Les données historiques ne laissent guère de place à l'optimisme. Trois cas en presqu'un siècle : voilà ce que représente la probabilité de rattraper six longueurs d'avance à ce stade de la saison. Les précédents de Guingamp, Strasbourg et Caen montrent que le miracle reste possible, mais ces équipes avaient réussi l'exploit inverse : elles comptaient six points d'avance sur le premier relégable à quinze journées de la fin et ont malgré tout chuté. Le FC Nantes se trouve dans la position inverse, celle du chasseur désespéré. Sur le terrain, le spectacle offert n'incite pas à la confiance. Les prestations récentes témoignent d'un manque criant de solutions offensives et d'une fragilité défensive alarmante. Remonter sur Le Havre exigerait une série exceptionnelle que rien ne laisse présager actuellement.
Le barrage comme seule issue réaliste
Face à cette réalité statistique implacable, la stratégie doit désormais se concentrer sur le maintien de la place de barragiste. Terminer 16e en devançant Auxerre et Metz constitue l'objectif prioritaire pour les Canaris. Cette position offrirait une ultime chance de survie via un barrage aller-retour contre un club de Ligue 2. L'hypothèse d'une confrontation avec l'AS Saint-Etienne circule déjà dans les esprits. Une telle affiche mythique entre deux monuments du football français aurait une saveur particulièrement amère, symbole de la chute simultanée de deux institutions. Les quinze dernières journées s'annoncent décisives pour éviter une relégation directe catastrophique.
Une fin de saison sous haute tension
Le FC Nantes n'a plus droit à l'erreur. Chaque match devient une finale dans la course au maintien. L'enchaînement des défaites contre le Paris FC puis Nice a torpillé la confiance collective au pire moment. Ahmed Kantari doit trouver les ressources mentales pour remotiver un groupe touché psychologiquement. Les statistiques historiques pèsent lourd, mais le football réserve parfois des surprises. Les Nantais devront s'accrocher à cet espoir infime tout en gardant les pieds sur terre : le barrage représente leur planche de salut la plus crédible.