Le retour du "Lion de Jablanica" sur le banc nantais n'a pas suffi à exorciser les vieux démons de la Beaujoire. Malgré une combativité retrouvée lors de la réception de Strasbourg (2-3), le FC Nantes a fini par sombrer, laissant échapper des points vitaux dans la course au maintien. Pour Vahid Halilhodzic, le problème des Jaune et Vert ne se situe plus dans les jambes ni dans l'organisation tactique, mais bien entre les deux oreilles. Alors que le spectre de la relégation se précise avec un retard de cinq points sur le barragiste auxerrois, l'entraîneur bosnien a posé un mot fort sur le mal qui ronge son groupe : la peur.
Un blocage mental qui paralyse les Canaris
Rarement un entraîneur n'avait été aussi limpide sur la fragilité de son effectif dès son arrivée. Pour Halilhodzic, l'incapacité de ses joueurs à tenir un score, malgré le doublé de Joaquin Panichelli, relève d'une pathologie psychologique profonde. Le technicien a observé une équipe capable du meilleur, mais terrassée par l'enjeu dès que la victoire lui tend les bras.
« C’est une équipe qui est très vulnérable sur le plan mental. Après le deuxième but, j’ai pensé qu’on irait jusqu’au bout. Mais dans leur tête, ils ont peur de gagner », a lâché "Vahid" au micro des journalistes après la rencontre. Ce constat de la source officielle traduit l'urgence d'un électrochoc qui doit dépasser le simple cadre des entraînements physiques. Les Nantais ne jouent plus seulement contre leurs adversaires, mais contre leurs propres doutes.
Le calendrier de la dernière chance
Le temps presse et la marge de manœuvre du FC Nantes s'est réduite comme peau de chagrin après les résultats de cette 27e journée. Le déplacement à Metz puis le choc frontal à Auxerre s'apparentent déjà à des finales pour la survie du club en Ligue 1. Halilhodzic, spécialiste des missions commando, sait que la survie passera par une mue radicale de son vestiaire.
Pourtant, malgré la déception légitime de ce revers frustrant, le coach a tenu à protéger ses troupes : « Je ne peux pas les critiquer. Ils ont donné leur maximum ». Une manière de ne pas enfoncer un groupe déjà au bord de la rupture nerveuse. Pour les supporters, l'inquiétude est à son comble : si même le poigne de fer de Vahid ne suffit pas à stabiliser le mental des Canaris, qui le pourra ? Le maintien ressemble désormais à un miracle qu'il faudra aller chercher avec les tripes.