Le FC Nantes l’a emporté dans la douleur avant-hier au cours d’une séance de tir au but ou Rémy Descamps a été, une nouvelle fois, le héros des Canaris en Coupe de France. En huitièmes de finale, les Nantais affronteront la lanterne rouge de Ligue 1, le SCO d’Angers. En attendant cette confrontation piégeuse, les Nantais peuvent se réjouir de figurer parmi les meilleurs d’Europe dans un domaine précis.
L’année 2023 a commencé sur les chapeaux de roue pour les Canaris. En l'emportant au cours d’un match âpre face à l’AJ Auxerre, les hommes d’Antoine Kombouaré se rassurent et évitent un piège qui aurait pu considérablement bouleverser la suite de la saison. Puis vint la confrontation face à l’OL où le match nul a été une belle et bonne opération avant de vaincre le MHSC avec la manière (3-0) malgré l’absence majeure de Nicolas Pallois. Ajouté cela au parcours parfait en Coupe de France, et le moins que l'on puisse dire c'est que tout va pour le mieux à Nantes.
La meilleure défense d'Europe
Le FC Nantes compose un trio européen de prestige. En effet, seules trois équipes n’ont pas encaissé de buts depuis le début de l'année 2023 en championnat : le FC Nantes, Newcastle ou encore le FC Barcelone. Un trio européen qui a un parfum de la fin des années 90 mais qui, plus sérieusement, rend hommage à une équipe d’Antoine Kombouaré bien décidé à rectifier le tir d’une première partie de saison bien trop fébrile défensivement. Avec le retour de Jean-Charles Castelletto qui a pris une nouvelle dimension depuis sa Coupe du Monde réussie, un Andrei Girotto toujours fidèle à lui-même, et même un Nathan Zeze bluffant pour sa première, le FC Nantes a retrouvé une assise défensive exceptionnelle. Alban Lafont n’y est pas pour rien, lui qui est revenu avec une détermination accrue après sa frustration de ne pas avoir été convoqué pour disputer le mondial avec les Bleus. Antoine Kombouaré peut se féliciter de cette statistique tout simplement bluffante et qui n’est sous aucun prétexte à remettre en question.
Si cette statistique est flatteuse, elle peut l'être encore plus. En réalité, Newcastle et le FC Barcelone ont tous les deux encaissé des buts respectivement en FA Cup et en Copa del Rey et Supercoupe d’Espagne. Ainsi, le FC Nantes est la seule équipe du top 5 Européen à n’avoir encaissé aucun but en 2023, et ce, malgré le fait d’avoir disputé 5 matchs en 2023. Lors du déplacement face au Clermont Foot, un objectif clair est donc déjà affirmé : poursuivre cette série folle de clean sheet.