Lors d’une interview pour Ouest-France, cette ancienne recrue du FC Nantes s’est confiée sur son temps passé chez les Canaris. Une période où tout ne s’est pas déroulé comme prévu, notamment au vu de ses résultats et de son état physique, alors que le club a dépensé une fortune pour le recruter.
Anthony Limbombe, 27 ans ! Il est devenu le joueur le plus cher de l’histoire du club nantais. Arrivé de Bruges (Belgique) en 2018, pour un montant de 8 millions d’euros, les dirigeants espéraient voir l’international belge à l’œuvre, lui qui a contribué à la victoire finale du Club Brugge, en Jupiler Pro League (2017-2018).
Malheureusement, le milieu gauche n’a pas répondu aux attentes du club de Nantes. Par exemple, il lui a fallu attendre le mois d’avril 2019 pour marquer son tout premier but sous ses nouvelles couleurs (contre Lyon). Et cela n’est qu’un début.
Un statut trop lourd à supporter ?
Au bout de 37 rencontres disputées, Anthony Limbombe n’aura inscrit que 4 buts et délivré une seule passe décisive, au total. Avec les fans et les dirigeants qui ne cessent de lui rappeler son statut de joueur le plus cher de l’histoire du foot nantais, la situation devient trop difficile à supporter pour le belge, souvent critiqué au vu de ses performances individuelles.
« Personne ne m’a préparé à ça. En France, le public est très exigeant. Mais parfois, il faut aussi être humain et faire sentir au joueur qu’il est désiré, le mettre à l’aise, lui donner le temps. Et pas tout jeter quand ça ne marche pas au bout de deux matches » explique-t-il.
Maudit par les blessures
Par la suite, il est prêté au Standard de Liège pour la saison suivante (2019-2020). De retour en Belgique où il semblait être plus à son aise, il marque dès son premier match. Mais la situation se complique pour Limbombe avec l’apparition de nombreuses blessures, et d’une affaire judiciaire. D’un accord commun, il retourne déjà à Nantes, en hiver 2019.
Mais la malédiction continue pour le milieu de terrain. Les blessures continuent de s’accumuler. Limbombe a manqué 52 matches avec les Canaris, depuis son arrivée. Faute de temps de jeu, mis à l'écart du groupe pro, il ne jouera plus aucune rencontre jusqu’à la résiliation de son contrat, en 2022.
???? Le @FCNantes annonce la résiliation, d’un commun accord, du contrat d’???????????????????????????? ????????????????????????????????, à compter de ce lundi 4 avril 2022.
— FC Nantes (@FCNantes) April 4, 2022
Le Club souhaite une bonne continuation à Anthony pour la suite de sa carrière.
« Je me suis endurci, j’ai beaucoup appris »
Sans rancune envers son club, ni son coach, Antoine Kombouaré, Limbombe estime qu’il fallait « faire de la place aux jeunes » et qu’il était « en trop ». Il comprend le « choix sportif » fait par le FC Nantes.
« Je me sens libéré, je reprends en main ma carrière. Je peux enfin faire les choses comme je les entends. Je pense aussi que mon départ soulage le club. On était arrivé dans une impasse et ce n’était plus vivable pour les deux parties. »
Après avoir vécu de nombreux moments bas, le belge cherchera désormais à retrouver sa forme physique d’autrefois, dans un nouveau club qui lui donnera plus de temps de jeu.