À Marseille, le chantier hivernal avance à deux vitesses. Si l’intégration de Quinten Timber a rapidement porté ses fruits, la direction s’active désormais sur le volet des départs. Medhi Benatia pilote un dégraissage ciblé, dicté par les choix forts de Roberto De Zerbi. Dans cette logique, le cas Neal Maupay s’impose naturellement. Peu utilisé, parfois invisible, l’attaquant semble arrivé au terme de son aventure olympienne. Un départ qui ne fait désormais plus beaucoup de doute.
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Maupay, une situation devenue intenable
Dès les premières semaines de la saison, le signal a été clair. Malgré son statut et son numéro 7, Neal Maupay n’est jamais entré dans les plans de De Zerbi. Les feuilles de match se sont enchaînées sans lui, reléguant l’attaquant à un rôle périphérique. À 29 ans, rester spectateur ne constitue pas une option durable. L’OM, déjà débarrassé de Pol Lirola et Ruben Blanco, a logiquement placé son dossier en haut de la pile. Pour le club, l’objectif est double. Réduire une masse salariale encombrante et offrir une porte de sortie à un joueur en manque de rythme.
Séville en pole position
Selon Foot Mercato, c’est vers l’Espagne que Neal Maupay devrait rebondir. Le FC Séville, actuellement onzième de Liga sous la direction de Matías Almeyda, a fait de l’attaquant français sa priorité offensive. Le profil plaît. Expérience, mobilité, capacité à jouer dos au but. Dans un effectif en reconstruction, Maupay incarne une solution immédiate. D’autres pistes ont existé. Le Paris FC avait trouvé un accord avec l’OM, mais le joueur a refusé, en quête d’un projet plus relevé. Lille s’est aussi renseigné, contraint de pallier l’absence prolongée d’Hamza Igamane. Sans aller plus loin.
Des derniers détails à régler
Les discussions entre Benatia et Séville sont jugées très avancées. Selon Santi Aouna, la piste andalouse a repris de l’épaisseur autour d’un prêt, là où Pablo Longoria privilégiait initialement un transfert sec. Reste à trancher la question clé. L’option d’achat. Obligatoire ou non, elle conditionnera la signature finale. Pour Maupay, la Liga représenterait une première, et surtout une chance de relancer une trajectoire à l’arrêt. Pour l’OM, ce départ offrirait de l’air, financièrement et sportivement, en libérant une place pour la suite du mercato.