Sept ans après l’arrivée de Jim Ratcliffe sur la Côte d’Azur, l’aventure Ineos à Nice touche à sa fin. Et cette fois, le dénouement semble imminent. Selon L’Équipe, c’est bien un fonds d’investissement britannique qui serait sur le point de racheter l’OGC Nice, coiffant au poteau un concurrent américain évoqué depuis plusieurs semaines. Un accord pourrait intervenir avant le 15 juin. Le montant de la transaction, selon les dernières informations, serait estimé à environ 50 millions d’euros, qui est très loin des prétentions initiales d’Ineos.
Car le chemin a été long. Ratcliffe avait racheté le club en 2019 pour environ 100 millions d’euros et espérait en retirer 200 millions, voire 250 millions dans un premier temps. Mais la situation sportive et financière du club a conduit le groupe à revoir ses exigences à la baisse. Les difficultés économiques du football français et l’incertitude autour des droits TV ont pesé lourd dans les négociations.
Du côté de la transition, les noms qui resteraient en place semblent déjà identifiés. C’est Maurice Cohen, vice-président délégué, qui assure l’intérim opérationnel depuis le départ de Jean-Pierre Rivère. Jean-Claude Blanc milite pour que Cohen soit conservé par le repreneur, et pousse également pour que Geoffrey Moncada, l’ancien homme fort de l’AC Milan, soit confirmé à la direction sportive quel que soit le nouveau propriétaire.
Pour le club, la clarification de l’actionnariat est une urgence absolue. Depuis le maintien arraché face à Saint-Étienne dans les dix dernières minutes du match retour, le Gym tournait au ralenti, dans l’impossibilité d’avancer sur l’entraîneur ou les recrutements. Une nouvelle ère s’annonce enfin. Nice peut désormais se remettre à exister.