Victorieux au stade de la Luz, les Reds de Liverpool ont livré une solide prestation face au Benfica Lisbonne, ce mardi soir. Un match qui aura été maîtrisé du début à la fin par les hommes de Jürgen Klopp.
Il n’y aura pas eu photo. Liverpool a confirmé sa supériorité face à l’équipe portugaise. Le public aura tout de même assisté à une rencontre qui tenait toutes ses promesses.
Les Reds en embuscade
Après un début de partie équilibrée, c’est Naby Keita qui se procure la première véritable occasion. Le milieu de terrain guinéen est idéalement servi au point de pénalty mais le gardien, Vlachodimos, sort une bonne parade (12e).
La délivrance arrive à la 18e. Sur un corner tiré, Ibrahima Konaté n’est pris par aucun défenseur, au second poteau. Il parvient à sauter pour ajuster une tête imparable pour le gardien de Benfica (0-1). Konate inscrit ainsi son premier but en Ligue des Champions, mais aussi son premier en carrirère avec les Reds (20 matches).
Benfica tente de répliquer par l’intermédiaire d’Everton, en vain. A la place, Sadio Mané en rajoute une couche. Le champion d’Afrique sénégalais est à la conclusion d’une superbe action collective. Luis Diaz reçoit une magnifique passe en hauteur qu’il reprend de la tête en plongeant (0-2, 35e). Mané termine le travail et inscrit son troisième but en neuf matches.
An excellent first-half display from the Reds ???? pic.twitter.com/ocHusENMlG
— Liverpool FC (@LFC) April 5, 2022
Benfica gagne en puissance
Les Reds auraient même pu enfoncer un peu plus le clou juste avant la mi-temps, mais le score ne bouge plus. Si la première période était sans pression pour Liverpool, la seconde démarre plutôt en faveur des Portugais qui montent en puissance.
Ils sont récompensés de leurs efforts avec un but signé Nunez. L’uruguayen réduit l’écart sur un centre à ras de terre cafouillé par Konaté. Le buteur des Reds commet une erreur défensive, exploitée par le meilleur buteur de Benfica, cette saison (1-2, 49e). Par la suite, les locaux insistent davantage, Everton bute sur Alisson Becker (60e).
Les Portugais de Nelson Verissimo se cherchent et combinent sur le terrain mais ils manquent de concrétiser. La défense des Reds tient bien le coup. Les esprits commencent à s’échauffer légèrement après un carton jaune infligé à Thiago Alcantara pour un croche-pied flagrant. Heureusement, l'arbitre gère la situation.
Le public de la Luz et les joueurs eux-mêmes auront cru à l’égalisation mais finalement, Luis Diaz en a décidé autrement. Le Colombien, autrefois passeur décisif, devient buteur à son tour. Sur une passe en profondeur légèrement détournée de Naby Keita, l’attaquant de 25 ans se joue du gardien grec de Benfica, sorti un peu trop loin de ses cages. D’un crochet extérieur, il propulse le ballon au fond des filets (1-3, 87e).
Luis Díaz. That is all. ???? pic.twitter.com/Drxw4pfqNO
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Le match s’achève donc sur le score logique de 3-1 pour Liverpool. Les Reds ont eu un petit relâchement au retour des vestiaires mais ont su conforter leur avance au tableau d’affichage. Par ailleurs, les statistiques ne cachent rien : 18 tirs à 9 (dont 8 cadrés), 191 attaques à 81, 65 % de possession de balle... Les Reds méritent amplement leur victoire. Ils ont déjà un pied dans le dernier carré de la Ligue des Champions.
Les Reds de Jürgen Klopp retrouveront cette même équipe de Benfica, à Anfield, dans une semaine. Il faudra à présent confirmer et verrouiller cette qualification pour les demi-finales.