Le scénario de la partie était attendu, et il s’est rapidement confirmé. Plus entreprenants, les joueurs de Manchester City ont pris une option sur la qualification en marquant un but, le seul de la partie, par l’intermédiaire de Kévin De Bruyne. Le match retour s’annonce ouvert, mais l’Atleti devra fournir une grande performance au Metropolitano.
Comme cela pouvait être anticipé avant le coup d’envoi, l’équipe ayant entamé le match avec la possession du ballon n’est autre que Manchester City. Dans un Etihad Stadium où raisonnent les premiers chants espagnols, les Skyblues se procurent les premières opportunités, et manquent de gagner un pénalty dans le premier quart d’heure. Les minutes suivant la première partie du match voient l’Atlético de Madrid défendre sans pour autant être inquiété autour de la surface de Jan Oblak. À plusieurs reprises, les 70% de possession de balle mancuniennes donnent lieu à des centres plus ou moins précis à l’attention des quelques joueurs placés dans le petit rectangle. Kévin De Bruyne et Ikay Gundogan sont à cet instant, les joueurs se projetant le plus du côté des hommes de Guardiola. Alors que la mi-temps est sifflée sous les huées des supporters locaux, les quelques phases offensives de l’Atlético ont surtout été initiées par Joao Félix, intenable dans ses prises de balle.
Foden, le poison de la défense rojiblanca
En dépit du scénario de la première période, les occasions se multiplient au début de la seconde. Ikay Gundogan est le premier à prendre sa chance, voyant sa frappe légèrement déviée par Stefan Savic devant lui. Sur le corner, Antoine Griezmann parvient à s’extirper du pressing, et à partir seul vers le but mancunien, mais le Français manque sa passe alors qu’un trois contre trois se profilait de l’autre côté du terrain. Marcos Llorente quelques instants plus tard, aurait lui aussi pu éteindre l’Etihad Stadium, mais butte sur Ederson après une frappe trop peu appuyée. Lors d’une phase bien plus intense à partir de la 50e minute, Manchester City obtient une série de coup de pied arrêtés, mais grâce notamment à un Jan Oblak des grands soir, le but colchonero reste inviolé malgré les assauts répétés.
Ce n’est qu’à 20 minutes du terme que Manchester City parvient à se sortir du piège, grâce notamment aux changements effectués par Pep Guardiola. Phil Foden parvient à lancer en profondeur Kévin De Bruyne, en avance sur Felipe, qui marque du pied droit face à Oblak impuissant devant sa ligne. Le numéro 47 de Manchester City, Phil Foden, s’impose comme un véritable poison dans la défense espagnole, alors que la formation de Diego Simeone s’emploie à sortir davantage de son camp pour tenter de décrocher le match nul. Malgré quelques dernières incursions, Manchester City sort vainqueur de ce duel des extrêmes.
Le résumé vidéo de la rencontre