Que ce fût compliqué pour le Barça. L’équipe emmenée par Xavi a fini par l’emporter 3-1 sur la pelouse de Villarreal. De Jong, Depay et Coutinho sont les buteurs du soir tandis que Villarreal aura de quoi jaser à cause de situations litigieuses en sa défaveur.
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Xavi ayant choisi de faire confiance à la jeunesse de son équipe, c’est justement Abde qui se procure la première occasion de la partie, avec une tête puissante claquée par Rulli. Sur l’occasion suivante, c’est Danjuma côté Villarreal qui profite d’une erreur d’Éric Garcia pour frapper devant ter Stegen. Gerard Piqué semble arrêter la balle de la main à vitesse réelle, mais l’arbitre reste sûr de lui, et demande aux joueurs du sous-marin jaune de poursuivre le jeu. L’intensité du match est importante et beaucoup de ballons passent par celui dont le maillot est frappé du 33. Abde ose provoquer et frappe de nombreuses fois sur le but du portier argentin.
Peu avant la 20e minute, Memphis Depay frappe seul face au but, héritant d’une belle balle en profondeur plein axe. Le Néerlandais manque complètement son tir, tandis que Danjuma lui répond dix minutes plus tard, frappant à côté lui aussi et signalé en position de hors-jeu. La mi-temps s’achève sur un florilège d’actions dangereuses en faveur de Villarreal, beaucoup plus impactant face au but, notamment grâce à Pedraza et Trigueros, qui multiplient les tentatives en première intention. Malgré cette fin en apothéose, le score reste nul et vierge à la pause entre les deux formations.
Memphis Depay, au bout de l’espoir
Au retour des vestiaires, les bonnes intentions montrées par Villarreal sont annihilées par le but rapide de Barcelone. Sur une situation particulièrement délicate à arbitrer, De Jong pousse le ballon au fond des filets après une première frappe de Memphis Depay à la limite du hors-jeu. Ce but n’est pas l’initiateur d’une meilleure période catalane puisque Villarreal reprend le dessus rapidement sans parvenir à convertir ses occasions, à l’image de la première période. Outre l’intervention ligtigieuse de Garcia sur un corner houleux, Trigueros a notamment une fenêtre de tir à la 70e minute qu’il place bien au-dessus de la cage de ter Stegen.
C’est Chukweze, qui à la suite d’une touche manquée par Éric Garcia, hérite d’une balle bien dosée dans la surface. Du bout du pied, le Nigérian fait trembler les filets et remet le sous-marin jaune dans le match. Mais dans une phase d’euphorie pour Villarreal, l’équipe de Unai Emery se fait surprendre sur un contre. La balle rebondit de manière étonnante devant la surface, ce qui permet à Memphis de la récupérer pour aller marquer après s’être défait de la sortie de Rulli. Les hommes de Xavi obtiennent même un pénalty dans le temps additionnel, leur permettant de marquer leur 3e but de la partie grâce à Coutinho, qui s’annonçait mal embarquée.
Au bout d’un match compliqué qui provoquera certainement les interrogations en Espagne, le FC Barcelone s’en sort et prend trois points vitaux, leur permettant de se classer 7e. Villarreal de son côté, plonge à la 12e place de Liga.
Le résumé vidéo de la rencontre