La future Ligue 3 professionnelle ne ressemblera pas à une simple extension des divisions existantes. En interne, la Fédération française de football prépare une refonte ambitieuse de l’actuel National. Format revisité, cadre économique renforcé, innovations dans le jeu : l’objectif est clair. Construire une compétition plus moderne, plus équitable et plus lisible dès la saison prochaine.
Une compétition pensée pour innover
Le président de la Fédération française de football, Philippe Diallo, a posé les bases du projet : « La Ligue 3 ne sera pas une copie conforme de la Ligue 1 ». Le message est fort. Cette nouvelle division doit devenir un espace d’expérimentation. Le championnat passerait à 18 clubs, avec un système de play-offs pour l’accession en Ligue 2. Mais c’est surtout sur le terrain que les évolutions pourraient surprendre. Parmi les pistes étudiées, l’ajout d’un quatrième arbitre et des mesures pour accélérer les remplacements. Un joueur quittant le terrain trop lentement pourrait retarder l’entrée de son remplaçant, laissant son équipe brièvement en infériorité numérique. Autre option envisagée, la suspension temporaire, déjà courante dans d’autres sports collectifs.
Une régulation économique plus stricte
La réforme ne se limite pas à l’aspect sportif. Elle vise aussi à corriger certaines inégalités structurelles. Aujourd’hui, tous les clubs du National ne bénéficient pas des mêmes aides, malgré un statut parfois similaire. Avec la future Ligue 3, le principe serait simple : même dotation pour tous, sous réserve d’obtenir une licence dédiée. Cette licence imposerait des critères de gestion et de structuration plus exigeants. La FFF prévoit d’investir près de 11 millions d’euros pour accompagner le lancement. Un plafonnement progressif de la masse salariale est également à l’étude, fixé dans un premier temps autour de 60 % des revenus, avec une cible à 40 % à moyen terme.
La visibilité comme priorité
Reste le défi médiatique. Un appel à projet a été lancé afin d’identifier un diffuseur capable de valoriser cette nouvelle division. Dans un contexte incertain pour les droits TV, la priorité affichée reste l’exposition. Comme l’a résumé Yoann Godin, « obtenir la plus grande audience possible permettra d’attirer des partenaires ». Le modèle économique se construira ensuite. Le projet définitif doit être présenté le 6 juin. Une date clé pour une Ligue 3 pensée comme un tournant stratégique du football français.