Après une première journée frustrante avec un nul concédé en fin de match face au Portugal (1-1), l’Espagne se déplaçait en République Tchèque ce dimanche. Tombeurs de la Suisse (1-0) lors de la première journée, les Tchèques ont surpris la Roja en accrochant le nul 2-2. Dominateurs, les Espagnols auront été punis par une défense en grande difficulté, et figurent après deux matchs à la 3e place du Groupe 2.
Alors que l’Espagne posait les bases de son jeu dès les premières minutes, la Roja a vite été surprise par les Tchèques. Après une récupération de balle, Jan Kuchta parti de la ligne médiane à la limite du hors jeu sur le côté droit, est lancé en profondeur et sert Jakub Pesek qui trompe facilement Unai Simon, qui a vu sa défense complètement dépassée. Sur l’action, aucun espagnol n’a pu revenir défendre. On joue la 4e minute et la République Tchèque marque sur son premier tir. La domination espagnole est totalement stérile, 79% de possession au premier quart d’heure pour aucun tir tenté, malgré une grosse présence dans le camp adverse. Les lignes tchèques sont bien en place, De Tomas titularisé en pointe voit très peu de ballons lui parvenir dans la surface.
Il faut attendre la 27e minute pour voir le premier tir espagnol. Trouvé dans le côté droit de la surface tchèque, De Tomas sert en retrait Sarabia, qui croise trop sa frappe. A la demie heure de jeu, l’Espagne a toujours le pied sur le ballon, avec 73% de possession, en face, les Tchèques sont inoffensifs et tiennent le résultat. A la 34e, sur un coup-franc joué en deux temps, Sarabia trouve la tête d’Eric Garcia qui cadre mais voit sa tentative arrêtée tranquillement par Vaclik. La République Tcheque n’est pas lotie avant la pause. Entré à la 24e à la place de Zenely blessé, Jankto se blesse également à la 42e minute et quitte à son tour ses coéquipiers. Et la punition va vite arriver. Aux abords de la surface, Rodri décale Gavi sur le côté droit. Après un contrôle du droit, il ouvre son pied gauche malgré deux défenseurs devant lui et trompe Vaclik. On joue la 48e minute, l’Espagne recolle juste avant la pause. Premier but en sélection pour le jeune milieu barcelonais de 17 ans.
Une défense qui coûte cher
Au retour des vestiaires, Pablo Sarabia est remplacé par Ferran Torres. Fébrile, la défense espagnole laisse de nouveau partir dans son dos Jan Kutcha à la 54e minute, qui croise trop sa frappe face à Unai Simon. A la 57e, Vaclik sauve la République Tcheque en repoussant deux frappes espagnoles, dont une à bout portant, suite à un corner tiré par Dani Olmo. L’Espagne a toujours autant le ballon (74% à la 60e) mais ne trouve pas la solution. Néanmoins, avec 5 tirs au premier quart d’heure du deuxième acte (contre 3 lors de l’entière 1ère mi-temps), la Roja est revenue avec des meilleures intentions.
Entré en jeu à la place de Dani Olmo, Marco Asensio pour son premier ballon trouve le poteau du portier tchèque (62e). Il s’agissait de la première minute depuis un an et demie du madrilène en sélection, qui a failli rendre marquant son retour avec l’Espagne. Mais la République Tchèque a encore des armes. Pour la 3e fois, la défense espagnole est aux abois et Jan Kutcha, encore lui, est lancé dans le dos de la défense, et se retrouve face a Unai Simon pour la 2e fois de la soirée. Cette fois ci, l’attaquant du Lokomotiv Moscou trompe le gardien de Bilbao d’un piqué du gauche et redonne l’avantage à son équipe (66e).
Mais la réaction espagnole ne se fait pas attendre. Sur un centre d’Asensio, Ferran Torres place une tête puissance qui flirte avec le poteau droit de Vaclik (70e). Les Espagnols poussent mais n’arrivent pas à se montrer dangereux dans ces 20 dernières minutes, a l’image d’Alvaro Morata, qui tente sa chance aux abords de la surface mais qui voit sa tentative s’envoler loin du but tchèque (87e). Et c’est un autre nouveau buteur qui va sauver la Roja. Sur un corner joué en deux temps, Iñigo Martinez reprend un centre de la tête, qui vient se placer à l'aide de la barre dans le but de Vaclik. Auteur lui aussi de son premier but en sélection, il sauve les siens à la 90e. Poussant jusque dans les ultimes instants, la Roja se contentera du nul, malgré une nette domination (73% de possession, 12 tirs à 3). Les Tchèques peuvent eux avoir des regrets, après avoir mené à deux reprises.
Dominateurs, les Espagnols concèdent un second nul, et figurent à la 3e place du Groupe 2. Ils affronteront la Suisse à l'extérieur lors de la prochaine journée, pendant que les Tchèques iront chez le leader portugais. Coup d'envoi des deux matchs mercredi prochain à 20h45.
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