Touché à l'épaule lors du match européen à Vigo en janvier, Nabil Bentaleb a repris l'entraînement collectif cette semaine. Une nouvelle qui rassure le staff lillois, qui redoutait une absence prolongée du milieu de terrain algérien. Contraint de céder sa place dès la dixième minute lors de la défaite du LOSC face à Vigo (2-1) le 22 janvier en Europa League, le joueur de 31 ans avait subi une luxation à l'épaule. L'optimisme affiché par Olivier Létang une semaine auparavant en conférence de presse se confirme donc. Le président lillois avait évoqué un retour rapide, pari désormais tenu. Pour une équipe engagée sur plusieurs fronts, récupérer un cadre technique constitue un atout majeur dans la course aux objectifs de fin de saison.
Une remise en forme progressive mais efficace
Dans une vidéo diffusée mardi par le club, Hakon Haraldsson salue le retour de son coéquipier avec un enthousiaste « Nabil is back ». L'international algérien ne cache pas la difficulté de la reprise : « La reprise, c'est dur, mais ça fait du bien. Il faut passer par là pour être prêt quand on fait appel à nous », confie-t-il le sourire aux lèvres. Après 7 à 8 jours d'inactivité totale, Bentaleb reconnaît avoir perdu du cardio. Les dernières semaines ont donc été consacrées à un travail intensif pour remettre la machine en route. Malgré ces efforts exigeants, le joueur affiche une satisfaction évidente de retrouver le groupe. Cette attitude positive traduit sa volonté de reprendre rapidement sa place dans le onze lillois et de peser sur les choix tactiques de Bruno Genesio.
Un retour qui rebat les cartes au milieu
Avant sa blessure, Nabil Bentaleb s'était imposé comme un rouage essentiel du système lillois. Six titularisations d'affilée témoignaient de son importance, avec un bilan de 24 apparitions toutes compétitions confondues (1197 minutes, 2 buts, 1 passe décisive). Son retour relance la concurrence au milieu de terrain. Benjamin André et Ayyoub Bouaddi, qui formaient le duo titulaire durant son absence, devront composer avec cette nouvelle donne. Ngal'ayel Mukau et André Gomes semblent actuellement en retrait dans la hiérarchie établie par l'entraîneur. Cette profondeur d'effectif offre davantage d'options tactiques pour aborder la fin de saison, période où la fraîcheur physique et la rotation deviennent déterminantes. Les Dogues disposent désormais d'un éventail de solutions pour maintenir leur niveau de performance.
