Aujourd’hui, Lille se déplace à Lens dans un derby au combien important dans la course à l’Europe. La première confrontation entre ces deux équipes avait donné lieu à une victoire du LOSC mais les hommes de Paulo Fonseca espèrent bien réitérer cette performance en déplacement à Bollaert pour se rapprocher à grand pas de leur adversaire du jour. Dans le même temps, une très bonne nouvelle est tombée pour l’un des joueurs de l’effectif Lillois.
Ce samedi 17h, Lens reçoit Lille dans un derby qui s’annonce une fois de plus électrique, tant sur le terrain que dans les tribunes. Un déplacement bien entendu périlleux pour les Lillois même si les Lensois sont en très nette baisse de régime depuis quelques journées. Une victoire des coéquipiers de Rémy Cabella leur permettrait de dépasser provisoirement le Stade Rennais à la 5ème place de ce championnat synonyme de qualification en Ligue Europa Conférence. Même si les yeux des supporters lillois seront aujourd’hui rivés sur le derby du Nord, une des révélations lilloises en ce début de saison a eu l’honneur d’apprendre sa pré-sélection en équipe nationale.
Baleba, jeune joueur âgé de 19 ans, est arrivé à Lille en janvier 2022 et a profité de la blessure d’André Gomes au milieu de terrain pour se mettre en évidence en ce début d’année. Titularisé à plusieurs reprises par son entraîneur, Carlos Baleba a su se distinguer en réalisant des prestations, pour le moins, encourageantes, notamment en Coupe de France. Relayé au poste de remplaçant avec le retour du milieu de terrain portugais dans le onze de départ, Baleba a confirmé à Paulo Fonseca qu’il était un atout de taille pour la fin de la saison lilloise.
Un joueur qui incarne l’avenir du LOSC mais pas seulement
Grâce à ses bonnes performances récentes, Carlos Baleba a appris hier sa présence parmi les 34 joueurs préselectionnés par Rigobert Song, sélectionneur du Cameroun, pour disputer la double confrontation des éliminatoires de la CAN 2023 contre la Namibie. Lui qui avait rencontré la légende camerounaise, Samuel Eto’o, peu de temps avant son arrivée dans le Nord, ne semblait pourtant ne pas avoir fait de la sélection camerounaise une priorité dans son début de carrière. Peu de temps après sa signature au LOSC, il déclarait : « Sur les réseaux sociaux, j’ai lu des Camerounais dire qu’ils me voulaient dans l’équipe pour la Coupe du Monde. Mais moi, ce n’est pas vraiment ça que j’ai en tête. Pour moi, c’est de jouer, d’avancer, de progresser, d’améliorer mon jeu. Je n’ai que 19 ans j’ai le temps, je ne veux pas me précipiter. Je veux que mon équipe gagne les matchs, que tout le monde soit heureux. Donc non, actuellement, je ne pense pas à la sélection ».
Une nouvelle qui a quand même dû enchanter le jeune milieu de terrain lillois avant le derby d’aujourd’hui face à Lens. Même si Baleba débute la rencontre sur le banc des remplaçants, il espère bien rentrer en jeu et prouver une fois de plus à son coach qu’il est un éventuel titulaire de plus en plus crédible dans l’effectif des Dogues.