L'AS Saint-Étienne joue sa saison sur une double confrontation irrespirable face à l'OGC Nice pour arracher le dernier ticket vers l'élite. Pourtant, que les hommes de Philippe Montanier évoluent en Ligue 1 ou qu'ils restent en Ligue 2 la saison prochaine, les nouveaux propriétaires du club ne comptent pas perdre de temps. La cellule de recrutement pilotée par Kilmer Sports Ventures a déjà tranché : indépendamment du résultat des barrages, cinq joueurs majeurs vont définitivement faire leurs valises lors du mercato d'été 2026.
Ventes XXL programmées pour Lucas Stassin et Zuriko Davitashvili
Pour renflouer les caisses et lancer le nouveau cycle, la direction stéphanoise est prête à sacrifier ses deux plus grandes valeurs marchandes au plus offrant.
Lucas Stassin : Bloqué à deux reprises lors des derniers mercatos, le buteur belge a retrouvé son efficacité sous la houlette de Montanier (11 buts en 31 matchs). Très déçu par sa non-convocation pour la Coupe du monde 2026, le natif de Braine-le-Comte refuse de revivre une saison de frustration dans le Forez et dispose d'un bon de sortie pour offrir une grosse plus-value à l'ASSE.
Zuriko Davitashvili : Sacré meilleur joueur de Ligue 2 après un exercice étincelant (14 buts, 5 passes en 29 matchs), l'ailier géorgien est arrivé au bout de son aventure à Geoffroy-Guichard. Sous contrat jusqu'en 2028, il attise la convoitise de sept clubs prestigieux, parmi lesquels le LOSC et l'AS Monaco, bien décidés à l'enrôler.
Florian Tardieu et Pierre Ekwah ne seront pas retenus au milieu
Le secteur de l'entrejeu va lui aussi subir une profonde refonte. En fin de contrat en juin prochain, l'expérimenté Florian Tardieu (34 ans) ne recevra aucune proposition de prolongation de la part de l'état-major stéphanois. L'ancien capitaine troyen serait déjà en discussions avancées pour rebondir à l'échelon inférieur, du côté de Montpellier.
De son côté, Pierre Ekwah (24 ans) s'apprête à faire ses adieux sans laisser de grands regrets. Recruté définitivement à l'été 2025 en provenance de Sunderland, le milieu axial refusait catégoriquement d'évoluer en Ligue 2. Prêté en Angleterre, les dirigeants de Watford n'ont pas l'intention de lever son option d'achat, poussant l'ASSE à lui trouver une porte de sortie définitive dès l'ouverture du marché.
Fin de l'aventure pour Dennis Appiah
Le cinquième départ acté concerne le couloir droit de la défense. À 33 ans, Dennis Appiah arrive en fin de contrat et ne sera pas conservé malgré son souhait publiquement affiché de poursuivre l'aventure sous le maillot vert. Freiné par une saison particulièrement délicate sur le plan individuel, l'ancien joueur du FC Nantes voit la direction lui préférer la carte de la jeunesse et de l'avenir incarnée par le jeune Kévin Pedro.