L'AS Saint-Étienne n'a pas encore étanché sa soif de renforts sur le marché des transferts. Déterminés à densifier leur entrejeu pour assurer la solidité de l'équipe, les dirigeants stéphanois viennent de relancer de manière officielle une piste de très longue date.
Un feuilleton au long cours qui reprend de plus belle
L'activité ne faiblit pas dans les bureaux de l'AS Saint-Étienne. Après avoir déjà bouclé et officialisé les venues de Sohaib Naïr, Jakob Breum, Mamour Ndiaye et Thierno Ballo, la cellule de recrutement stéphanoise a activé son chantier prioritaire suivant : l'arrivée d'un milieu de terrain défensif à fort impact athlétique. Pour remplir ce rôle, le profil de Jonathan Varane s'impose à nouveau comme une évidence dans le Forez.
Ce n'est pas la première fois que le nom de la sentinelle de 24 ans fait vibrer l'actualité des Verts. Le board stéphanois avait déjà tenté sa chance lors du mercato estival précédent, avant de revenir à la charge quelques mois plus tard durant la fenêtre hivernale, sans jamais parvenir à arracher un accord.
Les Queens Park Rangers se montrent gourmands
Selon les révélations publiées ce samedi par le média britannique West London Sport, l'ASSE est concrètement repassée à l'action. Une offre ferme a été transmise aux dirigeants des Queens Park Rangers, mais la formation de Championship a choisi de repousser cette première offensive.
Pour rappel, les négociations de l'hiver dernier avaient achoppé sur la nature des clauses. Saint-Étienne proposait alors un prêt assorti d'une option d'achat automatique en cas de montée en Ligue 1. Cette option s'élevait à 5,2 millions de livres sterling, soit un peu plus de 6 millions d'euros, faisant suite à une première proposition sèche de 5 millions d'euros formulée l'été dernier d'après les informations du journal L'Équipe.
L'ASSE contrainte de sortir le grand jeu
Si le montant exact de cette nouvelle offre estivale n'a pas encore fuité, le constat reste identique pour l'état-major du Forez : il faudra élever le curseur financier pour espérer faire plier le club londonien.
Jonathan Varane sort d'un exercice plein et particulièrement convaincant en deuxième division anglaise. Le milieu de terrain a compilé 36 apparitions officielles en Championship, s'imposant comme une pièce essentielle du système de QPR tout en apportant sa pierre à l'édifice offensif avec un but inscrit et deux passes décisives délivrées. Les discussions ne sont pas rompues, mais les Verts savent désormais à quoi s'en tenir pour finaliser leur cinquième recrue de l'été.