Alors que l'AS Saint-Étienne pensait avoir sécurisé le recrutement en post-formation du jeune milieu camerounais David Mimbang, le dossier a brutalement volé en éclats. Intégré au groupe professionnel durant la préparation estivale du nouvel entraîneur Ian Cathro, le joueur de l'EFBC ne devrait finalement pas s'engager avec le club du Forez.
Un imbroglio juridique et un passage en réserve qui passe mal
Formé à l'Élite de Football des Boissons du Cameroun (EFBC) et convaincant lors de son essai au Centre Robert-Herbin, le jeune joueur de 17 ans avait pris part au match amical contre le FC Biel (2-2). Cependant, les règlements de la FIFA interdisant le transfert d'éléments mineurs hors-UE contraignaient les Verts à patienter jusqu'au 15 août 2026, date de son 18e anniversaire, pour officialiser son contrat.
La situation s'est envenimée à la suite d'une blessure contractée par le milieu de terrain. À son retour, le staff stéphanois a décidé de le mettre à disposition de la réserve pour qu'il réathlétise en compétition. Une orientation perçue comme un désaveu par son entourage, qui estimait qu'une place garantie au sein du groupe pro lui avait été promise pour la saison.
Une surenchère étrangère scelle la rupture avec l'ASSE
Face à cette divergence sportive, la direction stéphanoise est tombée des nues, rappelant que la politique de post-formation implique d'aller chercher sa place et ne garantit aucun temps de jeu d'emblée.
Profitant du flou réglementaire avant la date du 15 août et de ce refroidissement relationnel, un club étranger est passé à l'offensive avec une proposition financière séduisante. Sauf retournement de situation de dernière minute, David Mimbang s'éloigne définitivement de Geoffroy-Guichard, obligeant Ian Cathro à revoir ses plans pour le milieu de terrain stéphanois.