L'AS Saint-Étienne s'apprête à entamer une nouvelle saison en Ligue 2 avec des ambitions élevées et un mercato estival qui continue de faire parler. Alors que les Verts retrouvent le championnat de deuxième division ce samedi face à Laval, l'attention se porte également sur les derniers ajustements de l'effectif. Le club forézien, dirigé par Eirik Horneland, cherche activement à renforcer son secteur offensif avant les prochaines échéances. Cette quête d'un attaquant supplémentaire s'inscrit dans une stratégie globale visant à donner toutes les chances à l'équipe de retrouver rapidement l'élite du football français. Les dirigeants stéphanois travaillent d'arrache-pied pour finaliser cette opération qui pourrait s'avérer cruciale pour la suite de la saison.
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Joshua Duffus, la solution offensive attendue
Le jeune attaquant anglais Joshua Duffus, âgé de 20 ans, représente la priorité absolue du mercato stéphanois pour renforcer le secteur offensif. Cependant, sa signature se heurte à un obstacle administratif majeur : l'ASSE a déjà atteint son quota d'extra-communautaires avec les présences d'Old et Jaber dans l'effectif. Cette contrainte réglementaire a poussé le club et le joueur à explorer une solution originale pour contourner cette limitation. Duffus a ainsi entamé des démarches pour obtenir la nationalité jamaïcaine par sa mère, la Jamaïque bénéficiant d'accords particuliers avec l'Europe qui faciliteraient son intégration dans l'effectif. Cette procédure, réalisée dans un temps record de moins de trois semaines, témoigne de la détermination commune du club et du joueur à concrétiser ce transfert. L'avant-centre a déjà eu l'occasion de porter le maillot vert lors de rencontres amicales, démontrant son adaptation rapide au système de jeu hornelandais.
Un calendrier serré entre démarches administratives et objectifs sportifs
La situation de Joshua Duffus illustre parfaitement les complexités du mercato moderne, où les aspects administratifs peuvent retarder les projets sportifs les mieux ficelés. Le joueur n'attend plus que la réception de son passeport jamaïcain pour officialiser son engagement avec l'AS Saint-Étienne, une formalité qui pourrait être réglée dans les prochains jours. Cette attente génère une certaine frustration dans le camp stéphanois, d'autant que l'équipe aborde cette nouvelle saison avec des interrogations sur plusieurs postes. En parallèle, le club doit également gérer les éventuels départs de Lucas Stassin, Pierre Ekwah ou encore Zuriko Davitashvili, des joueurs courtisés qui pourraient quitter le Forez avant la fin du mercato. Cette double problématique, entre arrivées bloquées et départs potentiels, complique la planification d'Eirik Horneland pour cette reprise en Ligue 2. L'entraîneur norvégien espère pouvoir compter sur un effectif stabilisé rapidement pour aborder sereinement les prochaines échéances.
Un baptême du feu espéré dans le Chaudron
Si les démarches administratives aboutissent rapidement, Joshua Duffus pourrait connaître ses premiers pas officiels sous le maillot vert dès le week-end prochain lors de la réception de Rodez dans le mythique Chaudron de Geoffroy-Guichard. Cette perspective excite déjà les supporters stéphanois, impatients de découvrir ce jeune talent anglais qui a déjà montré des qualités prometteuses lors des matchs de préparation. L'ambiance particulière du stade stéphanois pourrait constituer un cadre idéal pour les débuts de ce nouvel attaquant, dans un contexte où l'ASSE cherche à retrouver sa superbe après sa relégation. Le timing de cette arrivée coïnciderait parfaitement avec le début de saison, offrant à Horneland une option supplémentaire pour varier son animation offensive et surprendre les défenses adverses dès les premières journées de championnat.