Nouveau coup de théâtre dans le Forez. Alors que l'AS Saint-Étienne panse encore ses plaies après son échec lors des barrages et s'apprête à disputer une nouvelle saison dans l'antichambre de l'élite, le dossier des gardiens s'enflamme. Devenu le héros éphémère du peuple vert lors des play-offs, Brice Maubleu quitte officiellement le club pour s'engager en faveur d'un rival direct de la division : le Pau FC.
Le héros des play-offs refuse le déclassement
Arrivé pour endosser le costume de doublure d'expérience derrière Gautier Larsonneur, Brice Maubleu (36 ans) avait fait basculer Geoffroy-Guichard dans la folie en qualifiant les siens lors de la séance de tirs au but mémorable face à Rodez. En fin de contrat au 30 juin, le portier espérait logiquement capitaliser sur ce coup d'éclat.
Pourtant, les négociations pour une prolongation ont rapidement achoppé. La nouvelle direction stéphanoise ne lui proposait qu'un bail de courte durée assorti d'un statut de troisième gardien dans la hiérarchie. Un déclassement impossible à accepter pour le natif de Saint-Martin-d'Hères, qui a préféré plier bagage pour retrouver un projet plus ambitieux et du temps de jeu.
Un renfort de poids pour Pau, Larsonneur sous pression
C'est donc dans le Béarn que Maubleu va poursuivre sa longue carrière. En rejoignant le Pau FC, il s'offre un défi de taille chez un concurrent direct des Verts en Ligue 2, un choix qui ne manquera pas de faire parler lors des futures retrouvailles sur le terrain.
Du côté de Saint-Étienne, ce départ laisse un grand vide et remet instantanément les projecteurs sur Gautier Larsonneur. Déjà contesté par une frange de supporters pour ses prestations en fin de saison dernière, le titulaire officiel perd un concurrent loyal mais ô combien précieux. La pression s'accentue d'un cran sur ses épaules, tandis que la cellule de recrutement va devoir s'activer pour dénicher un nouveau numéro deux capable d'assumer la relève.