La reconstruction de l'AS Saint-Étienne prend une tournure très intéressante cet été. Bien décidé à insuffler un supplément d'âme et de caractère à son effectif, le technicien écossais Ian Cathro vient de sécuriser la signature d'un joueur doté d'un tempérament de feu.
Un feuilleton de longue date qui trouve enfin une issue positive
Pour redresser l'institution stéphanoise, le nouveau staff technique ne cherche pas uniquement à empiler les qualités techniques. L'objectif prioritaire est de dénicher de véritables relais sur la pelouse, capables de guider le groupe au quotidien et d'assumer des responsabilités dans les moments de tempête. Et cette perle rare a officiellement posé ses valises dans la Loire.
Débarqué en provenance de l'En Avant Guingamp, le défenseur central franco-algérien Sohaib Naïr s’est engagé sur le très long terme en paraphant un contrat courant jusqu’en juin 2030 avec les Verts. Ce dénouement vient récompenser un travail de scouting de longue haleine. La cellule de recrutement stéphanoise avait déjà tenté de l'enrôler lors du précédent mercato hivernal. À l'époque, les exigences financières de la direction bretonne et la signature finale de Julien Le Cardinal avaient fait capoter l'opération à la dernière minute.
Une réputation de patron déjà validée en Bretagne
Cette fois, l'état-major de l'ASSE n'a pas tremblé pour concrétiser ses idées. Si le profil athlétique et la lecture du jeu du joueur de 24 ans ont fait l'unanimité, c'est surtout sa personnalité majuscule qui a fait pencher la balance. Du côté des Côtes-d'Armor, le natif de la région parisienne s'était bâti une solide réputation de taulier au sein du vestiaire.
Interrogé par le média spécialisé Peuple Vert, le journaliste d’Ouest-France Antoine Piras s'est montré particulièrement enthousiaste quant à l'apport de la nouvelle recrue : « Dans le groupe, il n’a pas hésité à recadrer ses partenaires lors des périodes difficiles. Selon moi, il a largement le niveau pour faire partie des candidats crédibles à la montée. Je le pense tout à fait capable de s’imposer à Saint-Étienne, même s’il lui reste encore à gommer ses petites sautes de concentration. »
L'homme fort du nouveau projet stéphanois
Dans un effectif profondément remodelé et rajeuni au cours des dernières semaines, l'intégration de Naïr apparaît comme une bénédiction pour le staff technique. Disposer d'un joueur de devoir, vocal et respecté, s'avère essentiel pour créer une cohésion d'équipe immédiate.
Malgré son jeune âge, Sohaib Naïr possède toutes les armes pour s'imposer comme l'un des nouveaux visages forts de l'AS Saint-Étienne et le relais privilégié de Ian Cathro sur le rectangle vert. Le peuple vert a hâte de le voir à l'œuvre.