À Saint-Étienne, le climat est devenu irrespirable en l’espace de quelques semaines. Les résultats décevants ont fini par rattraper un projet déjà fragile dans sa construction. Après la défaite contre Reims, concédée malgré une supériorité numérique, Kilmer Sports a décidé d’accélérer brutalement. L’ère Eirik Horneland touche à sa fin. Et le club se retrouve désormais plongé dans une urgence totale, sportive comme structurelle.
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Horneland, une confiance définitivement rompue
Le constat dressé par les propriétaires américains est sévère. Six défaites sur les treize dernières journées ont progressivement éloigné l’ASSE de ses objectifs initiaux. Arrivé pour incarner une nouvelle dynamique après Olivier Dall’Oglio, Eirik Horneland n’a jamais réussi à installer une progression lisible. En interne, le verdict est tombé. Il n’est plus perçu comme le coach idoine pour mener à bien son ambitieux projet. Le revers face à Reims a servi de déclencheur final. Incapable de profiter d’un contexte favorable, l’équipe a confirmé ses limites. Dès le lendemain, le processus de remplacement a été enclenché, sans détour ni faux-semblant.
Une succession à boucler dans l’urgence
Le calendrier impose une pression maximale. Kilmer Sports souhaite un nouveau coach avant le match contre Boulogne-sur-Mer. Plusieurs profils sont étudiés simultanément. Wilfried Nancy reste une option crédible, déjà envisagée par le passé. João Sacramento divise davantage mais conserve des soutiens. Les noms de Will Still, Franck Haise, Philippe Montanier ou David Guion circulent aussi, tout comme celui d’Hervé Renard. Cette liste impressionnante traduit une chose. L’urgence de trancher vite, mais aussi la crainte d’un rejet populaire si la décision s’avère mal calibrée.
Un club en déséquilibre total
Au-delà du banc, c’est toute l’organisation qui montre ses failles. Ivan Gazidis conserve la confiance de Larry Tanenbaum, mais la gestion à distance, depuis New York, atteint ses limites. Le duo Fahmy-Rosenfeld, présent par intermittence, peine à fluidifier les décisions. Le trio Soucasse-Perrin-Rustem reste en retrait, sans réel pouvoir. En parallèle, le mercato impose lui aussi des réponses immédiates. Kilmer Sports cherche un défenseur et deux milieux, avec une priorité absolue sur un numéro 6 après la blessure de Jaber. À Saint-Étienne, le sentiment de "panic time" n’a jamais été aussi palpable.