À Saint-Étienne, la pression est montée d’un cran après la défaite concédée face à Reims malgré une supériorité numérique. Ce revers a fragilisé un peu plus la position d’Eirik Horneland, déjà sous surveillance. Dans ce contexte tendu, le mercato hivernal devient une priorité absolue. Toujours sans la moindre recrue officielle, l’ASSE se voit contrainte d’accélérer. Le temps presse, et chaque décision pèsera lourd dans la course au maintien.
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Une défense décimée qui inquiète en interne
Initialement, la blessure de Mahmoud Jaber avait orienté les recherches vers le milieu défensif. Mais la situation a évolué rapidement. L’absence de longue durée de Maxime Bernauer, forfait jusqu’à la fin de la saison, a profondément déséquilibré l’arrière-garde. À cela s’est ajoutée la blessure de Chico Lamba lors du déplacement à Reims, compliquant encore davantage les plans du staff. En quelques semaines, le secteur défensif est devenu un chantier prioritaire. Pour une équipe déjà fébrile, perdre deux éléments dans une même zone crée un risque immédiat. Les dirigeants n’ont donc plus le choix. Il faut renforcer, et vite, sous peine de s’exposer à une série noire difficilement contrôlable.
Un profil ciblé pour répondre à l’urgence
L’ASSE a défini des critères précis. Le club recherche un défenseur central gaucher, capable de s’adapter rapidement et d’offrir une solution ponctuelle au poste de latéral gauche. Cette polyvalence est jugée essentielle pour gérer les imprévus à venir. Autre exigence forte, une bonne connaissance de la Ligue 1. Dans une lutte pour le maintien, le temps d’adaptation n’existe pas. Le joueur ciblé devra comprendre immédiatement les exigences du championnat et s’intégrer sans délai. En interne, la discrétion est totale. Aucun nom ne filtre, signe d’une volonté claire d’éviter toute surenchère ou interférence extérieure.
Un mercato sous haute tension
La date du 2 février approche rapidement, et chaque jour sans renfort fragilise un peu plus l’équilibre de l’équipe. Kilmer et la direction stéphanoise avancent avec prudence, mais l’urgence sportive impose désormais des résultats concrets. Stabiliser la défense est devenu une condition essentielle pour espérer redresser la trajectoire. Dans ce contexte, ce mercato hivernal pourrait bien peser lourd sur l’avenir immédiat de l’AS Saint-Étienne, sur le terrain comme en dehors.