Toujours en poste à Saint-Étienne, Laurent Batlles a sûrement gagné un peu de crédit hier avec la victoire contre Laval (1-0). Néanmoins, le coach stéphanois est toujours sur un siège éjectable. Un entraîneur annoncé de retour à Sainté a tenu à balayer les rumeurs à ce propos.
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Hier soir, l'AS Saint-Étienne a retrouvé le goût de la victoire. Les Verts ont battu Laval à Geoffroy-Guichard (1-0) lors de la 18ème journée de Ligue 2. Un succès important, dont le dernier datait du 10 octobre contre les Girondins de Bordeaux (2-0). Le club du Forez est toujours lanterne rouge, mais sort un peu la tête de l'eau et reprend confiance. Désormais, l'ASSE a quatre points de retard sur la seizième place, première position non-relégable. De quoi donner un peu de crédit à Laurent Batlles, l'entraîneur stéphanois, annoncé proche de la sortie ces derniers jours. Si le coach de 47 ans ne se sent pas menacé, les rumeurs circulent à propos d'un retour de Frédéric Antonetti à Sainté. Des rumeurs à lesquelles le technicien actuellement sans club a répondu à nos confrères de L'Équipe.
Une arrivée à oublier
"Je tiens à préciser que je n'ai eu aucun contact avec l'AS Saint-Étienne pour y prendre d'éventuelles fonctions et je souhaite mettre un terme aux spéculations qui enflent depuis déjà quelques semaines. D'une part, je connais trop la difficulté de mon métier pour participer à de quelconques discussions alors qu'un autre entraîneur est actuellement en poste. Je ne me prêterais pas à ce jeu que j'ai moi-même déjà subi par le passé, notamment chez les Verts", a tenu à clarifier l'ancien coach du FC Metz, avant de dévoiler les raisons. "Les supporteurs du club connaissent les conditions de mon éviction de l'AS Saint-Étienne en 2004, ainsi que son responsable, toujours dirigeant au club actuellement, qui a mené les intrigues, manipulations et manigances qui ont conduit à ce départ forcé. Il est totalement saugrenu de penser que je pourrais envisager de retravailler avec lui", a-t-il déclaré, faisant référence à Bernard Caïazzo, co-président de l'ASSE. Pour le moment, Laurent Batlles est maintenu sur le banc. Reste à savoir si cela va durer.