Le nouveau propriétaire de l'AS Saint-Étienne montre immédiatement ses muscles sur le marché des transferts. Face à l'offensive majuscule d'un grand nom du championnat italien pour son joueur le plus bankable, la direction stéphanoise a choisi d'envoyer un signal fort.
Un non catégorique à la première proposition à huit chiffres
Le dossier de l'été s'emballe dans le Forez, mais pas forcément de la manière attendue par les acheteurs. Comme révélé par le média spécialisé Peuple Vert, l’AS Saint-Étienne a bien reçu une offre officielle et très concrète sur son bureau pour son maître à jouer, Zuriko Davitashvili. L'assaut a été mené par l’Atalanta Bergame, formation italienne ambitieuse qualifiée pour les barrages de la prochaine Ligue Europa Conférence, avec une proposition financière estimée à plus de 10 millions d’euros.
Pourtant, le club italien a reçu une fin de non-recevoir. Selon les informations dévoilées par Morning Foot, le nouveau board stéphanois mené par le groupe Kilmer Sports a tout simplement repoussé cette première offre. Pas question pour le promu de brader ses meilleurs éléments à la première approche, marquant ainsi une rupture nette avec la gestion des années précédentes.
Les discussions continuent pour l'attaquant à 12 millions d'euros
Ce premier refus ne signifie pas pour autant la fin du feuilleton. Les discussions en coulisses devraient se poursuivre tout au long de la semaine entre l'ASSE et la Dea afin de trouver un terrain d'entente. Il faut dire que l'international géorgien est assis sur une mine d'or contractuelle : lié avec Saint-Étienne jusqu'en juin 2028, sa valeur marchande culmine actuellement à 12 millions d'euros sur la plateforme Transfermarkt.
Une estimation logique au regard de la saison stratosphérique qu'il vient de boucler. Davitashvili a martyrisé les défenses adverses en compilant un bilan exceptionnel de 16 buts inscrits et 5 passes décisives en seulement 33 apparitions toutes compétitions confondues. De quoi justifier l'intransigeance des décideurs ligériens.
Thierno Ballo, la sécurité contractuelle des Verts
Du côté du staff stéphanois, on aborde la suite des négociations avec une sérénité totale. Si l'Atalanta décide de revenir à la charge avec une offre revue à la hausse qui ferait craquer le club, la succession est d'ores et déjà assurée.
La cellule de recrutement a parfaitement anticipé le coup en scellant l'arrivée imminente de Thierno Ballo. L'ailier a été spécifiquement ciblé et validé pour prendre le relais dans le couloir gauche en cas de départ de la star géorgienne. Saint-Étienne est maître du temps et du marché, et compte bien le prouver jusqu'à la clôture du mercato.